콜레라 백신 부족…WHO, 2회→1회 투여

[아시아경제 박형수 기자] 세계 곳곳에서 콜레라 환자가 급증하는 가운데 세계보건기구(WHO)가 백신 투여 횟수를 2회에서 1회로 줄이기로 했다.

WHO는 19일(현지시간) 성명을 내고 세계 비상용 백신 공급량을 관리하는 국제조정그룹(ISG)의 판단에 따라 2회 투여가 표준인 콜레라 백신을 1회 투여로 줄여서 사용하기로 했다고 밝혔다.

올해 콜레라 발병 지역이 빠르게 확산하면서 백신이 부족한 상황이다. 콜레라 발생국은 지난 5년간 연평균 20개국을 넘지 않았으나 올해 들어서는 29개국에서 콜레라가 발병했다. 지난 3월 이후 콜레라 환자 4420명이 발생한 아프리카 남부의 말라위를 비롯해 아이티, 파키스탄, 시리아, 레바논 등 세계 곳곳에서 감염 사례가 보고되고 있다.

콜레라 백신은 경구용을 기준으로 1차 투여 후 6개월 이내에 2차 투여를 하면 면역 효과가 3년간 이어진다. 1회 투여 시 면역 기간은 줄어들 수 있으나 단기간이라도 감염을 막아주는 효과는 입증됐다. WHO는 임시방편으로 투여 횟수를 줄이기로 했다고 설명했다.

WHO는 "올해 생산될 것으로 예상되는 콜레라 백신 3600만 도스 가운데 2400만 도스는 이미 출하했다"며 "추가 생산량인 800만 도스도 이미 사용 승인된 상태"라고 했다.

이어 "단기간 백신 생산량을 급격히 늘릴 수 없을 것"이라며 "2회 투여를 1회 투여로 바꾸면 남은 생산량으로 올해 말까지 백신 공급처를 배정할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

박형수 기자 parkhs@asiae.co.kr