농진청, 빅데이터 결합 '디지털 농업' 활성화 10대 과제 선정

박병홍 농촌진흥청장

[아시아경제 세종=김혜원 기자] 4차 산업혁명 시대를 맞아 농업 분야에서도 디지털 기술과 빅데이터 결합을 통한 생산성 높이기에 나섰다.

농촌진흥청은 디지털 농업을 조기에 농업 현장에서 구현하고자 10대 핵심 추진 과제를 선정했다고 16일 밝혔다.

시설원예 스마트팜의 환경·생육·경영 데이터를 분석해 인공지능(AI)이 스스로 최적의 환경을 제어하는 스마트팜 최적 환경 제어 시스템, 자율주행 벼 이앙기와 트랙터 등 자율주행 농기계 개발과 노동력이 많이 드는 잡초 제거, 수확 및 운반·방제·가축분뇨 처리를 대신해 주는 농업용 로봇, 영상데이터를 활용한 딥러닝 기술로 병해충과 생리장해를 조기에 진단해 무인 방제를 가능하게 하는 AI 병해충 진단 서비스 등이 선정된 과제다.

농촌진흥청은 이를 위해 총 240개의 공공 데이터를 개방한다. 올해 안으로 슈퍼컴퓨터를 추가 도입해 빅데이터 분석 기능을 강화할 계획이며 대학 등의 연구자에게도 개방할 예정이다. 농업 노동력을 대체할 다양한 로봇은 계속해서 개발하고 있다. 농업 전 분야에 걸쳐 드론을 활용할 수 있는 기술 개발과 제도 개선도 추진한다. 2025년 발사 예정인 농업용 중형위성 탑재체 개발도 진행 중이다. 농업용 위성 발사에 맞춰 위성 영상을 활용한 국내외 작황 진단 기술도 개발하고 있다. 또 현실 세계 스마트팜 농장의 데이터를 이용해 3D 가상공간에서 토마토를 재배해 볼 수 있는 스마트팜 시뮬레이터를 만들고 있다.

박병홍 농촌진흥청장은 "농업 분야에 4차 산업혁명 기술을 적극 도입해 지속가능한 농업을 구현하고, 많은 청년농업인이 정착하는 농촌을 구현하는 데 농촌진흥청이 앞장서겠다"며 "디지털 농업기술 개발과 서비스 확충을 위해 관련 분야에서 우수한 연구 인력 양성에도 최선을 다하겠다"고 강조했다.

세종=김혜원 기자 kimhye@asiae.co.kr