정경두, 접경지역 방문…"체감형 국방정책 위해 함께 노력"

정경두 국방부 장관 (사진=연합뉴스)

[아시아경제 문제원 기자] 정경두 국방부 장관은 13일 강원 인제군을 방문해 지방자치단체장, 지역 상인, 장병들을 만나 현장의 목소리를 듣고, 민·관·군 상생을 통한 체감형 국방정책을 구현하고자 함께 노력해 나가기로 했다고 국방부가 밝혔다.

정 장관은 최문순 강원도지사와 5개 접경지역(고성·양구·인제·철원·화천) 군수들을 만난 자리에서 '국방개혁 2.0'의 주요정책을 설명하고, 장병들에 대한 지자체의 적극적인 지원을 요청했다.

또 불필요한 규제를 완화해 지역사회와 상생하는 군사시설을 조성해 나가고, 주민들의 불편 해소를 위해 노력하겠다고 말했다.

최 지사는 강원도가 추진하고 있는 평화지역 발전사업에 대해 설명하고, 군사시설 보호구역 완화 등 지역 활성화를 위한 협조를 요청했다. 접경지역 군수들은 각 자치단체가 직면한 현안문제 해결을 위한 국방부의 대책과 지원을 요청했다.

정 장관과 참석자들은 민·관·군 상생을 위한 지속적인 소통이 필요하다는 데에 의견을 모았다. 정 장관은 "국가안보를 위해 지대한 역할을 해 온 강원도가 이제 한반도의 항구적 평화 정착을 위한 변화의 중심에서 새로운 도약의 기회를 맞게 되기를 바란다"고 말했다.

정 장관은 인제 하늘내린센터에서 을지부대 장병들과 최상기 인제군수 등을 만나 '평일 일과 후 병 외출 시행'과 '외박 지역제한 폐지'에 대한 현장의 목소리를 들었다.

을지부대 박성진 병장은 "서점에 가서 읽고 싶었던 책도 보고 매일 보는 동료들이지만 밖에서 함께 식사도 하니 군생활에 대한 고립감도 해소되고 동료들과 더 친해지는 것 같아 좋았다"며 "시내까지 이동하는 버스가 더 많아지면 좋겠다"고 말했다.

이번 간담회에서는 '외박지역 제한 폐지'에 대한 의견수렴도 이뤄졌다. 정 장관은 인제군 관계자와 지역상인 대표들에게 "평일 일과 후 외출과 외박지역 제한 폐지는 장병들의 복무여건을 획기적으로 개선하기 위한 조치'라며 "장병들의 여가활동과 자기개발 여건을 보장하여 전역 후 복학이나 취업 준비에도 도움이 될 것"이라고 말했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr