핵심 생산인구 2000만명선 붕괴 임박

[아시아경제 장용석 기자] 우리나라의 핵심 생산가능인구가 내후년엔 2000만명 이하로 급감할 전망이다.

18일 한국은행과 통계청 등에 따르면, 우리나라의 25~49세 핵심 생산가능인구(이하 핵심인구)는 지난 2007년 2066만명으로 정점을 찍은 뒤, 2008년 2058만8000명, 올해 2042만6000명에 이어 2010년 2019만6000명, 2011년에는 1994만8000명으로 줄어들 것으로 예상되고 있다.

핵심인구가 2000만명 이래로 떨어지는 것은 지난 2000년 1981만6000명 이후 처음으로, 전체 인구에서 25~49세 핵심인구가 차지하는 비중도 ▲2007년 42.6% ▲2008년 42.4% ▲2009년 41.9% ▲2010년 41.3% ▲2011년 40.7% 등으로 계속 떨어질 것으로 전망된다.

광역자치단체별로는 인구가 가장 많은 경기도의 경우 핵심인구가 내년에 515만명으로 최고치를 기록한 뒤 점점 줄게 된다. 서울은 이미 2007년 455만8000명으로 정점을 찍고 2011년엔 442만1000명으로 감소한다.

세종시 건설 등으로 주목을 받고 있는 충청남도의 전체인구는 내년에 195만8000명으로 최대치에 도달하지만, 지난해 74만명으로 최고치를 기록한 뒤 내년에는 73만 여명으로 감소한다.

전라남도는 오는 2011년 핵심인구가 전체의 31.4%인 53만9000명에 머물게 된다. 또 2011년 기준 핵심인구의 비중은 전북 34.2%, 강원도 35.7%, 경북 36.0%, 충남 37 .3%, 충북 37.6% 등으로 상당수가 40%에도 못 미친다.

이 같은 핵심인구의 감소는 그 만큼 우리 경제의 노쇠화가 심각하다는 것.

이와 관련, 김재천 한국은행 부총재보는 인구 수가 자본, 생산성 등과 함께 잠재성장률을 구성하는 핵심요인이란 점에서 "여성인력을 활용하는 등 국가차원에서 효과적으로 대처할 필요가 있다"고 밝혔다.

또 권순우 삼성경제연구소 거시경제실장은 "아이를 많이 낳도록 정책적 인센티브를 주거나 해외 인력을 활용하는 방안 등을 검토해야 한다"고 주문했다.

장용석 기자 ys4174@asiae.co.kr