고창군, 이달의 새 '왕눈물떼새' 선정

생물다양성 보전·생태 인식 확산 캠페인 전개

전북 고창군이 7월 '고창갯벌 이달의 새'로 국제적 멸종위기종인 '왕눈물떼새'를 선정하고, 생물다양성 보전과 생태 인식 확산을 위한 캠페인을 전개한다.

고창 이달의 새 '왕눈물떼새' 홍보 포스터. 고창군 제공

2일 군에 따르면 왕눈물떼새는 러시아 시베리아 툰드라와 몽골 초원에서 번식한 뒤, 겨울에는 동남아시아로 이동하는 대표적인 이동성 조류다. 고창갯벌에서는 주로 4~10월 사이 관찰되며, 특히 봄과 가을철 이동 시기에 자주 관찰된다.

이름에서 '눈이 큰 새'를 떠올리기 쉽지만, 실제로는 눈 주위의 검은 무늬가 두드러져 왕관처럼 보여 '왕눈'이라는 이름이 붙었다. 또 깃털의 색이 계절에 따라 변화해 관찰하는 즐거움이 크다.

군에서는 람사르고창갯벌센터 주변과 갈곡천 하구 일대에서 수백마리의 왕눈물떼새 무리가 비행하는 모습을 자주 목격할 수 있다. 이 외에도 흰물떼새나 큰왕눈물떼새 등 유사한 종들도 함께 서식하고 있어, 세심한 관찰이 필요하다.

왕눈물떼새는 민감한 생태적 특성으로 인해 서식지 교란에 매우 취약하며, 국제자연보전연맹(IUCN) 위기(Endangered, EN) 등급으로 지정돼 있다. 번식기 및 이동 시기 인위적 간섭 시 이동 경로 변경 또는 집단 이동 포기 등의 위험이 발생할 수 있어 지속적인 보호와 관심이 필수적이다.

최순필 세계유산과장은 "고창갯벌은 세계적인 철새 중간 기착지로서 높은 생태적 가치를 보유한 지역이다"며 "앞으로도 왕눈물떼새를 비롯한 다양한 철새들이 안전하게 서식할 수 있도록 보호에 힘쓰겠다"고 말했다.

호남취재본부 김우관 기자 woogwank@asiae.co.kr