암모니아 연료전지로 가는 VLAC…삼성重, '포시도니아'서 기본인증

황산화물·질소산화물·이산화탄소 배출없는 '3無 친환경 선박'

삼성중공업이 그리스 아테네에서 열리고 있는 '포시도니아 2024'에서 영국 선급 LR로부터 '암모니아 연료전지 추진 암모니아 운반선(VLAC) 설계'에 대한 기본인증(AIP)을 획득했다고 5일 밝혔다.

포시도니아는 노르쉬핑(Nor- Shipping, 노르웨이 오슬로)과 더불어 격년으로 개최되는 세계 최대 선박·기자재 박람회다. 올해는 4일(현지시간)부터 7일까지 열리며 한국은 조선해양플랜트협회 주관으로 삼성중공업 등 국내 5개 조선사가 참가해 한국관을 공동 운영하고 있다.

암모니아 연료전지는 크래킹(Cracking) 기술을 이용한 고온 촉매반응을 통해 암모니아를 수소와 질소로 분리하고, 이를 연료전지에 공급한 후 수소와 산소의 화학반응으로 전기를 생산하는 원리가 적용되는 방식이다.

암모니아 연료전지 추진 VLAC 이미지 [사진제공=삼성중공업]

삼성중공업은 미국 연료전지 시스템 개발 업체인 '아모지(Amogy)'와 함께 암모니아 연료전지 추진 VLAC를 개발했다.

추진용 메인 엔진, 전력용 발전기 엔진 모두 연료전지로 대체한 이 선박은 황산화물, 질소산화물은 물론 이산화탄소 배출이 전혀 없는 '3무(無) 친환경 선박'이다.

기존 내연 기관, 오일과 연계된 기자재가 필요 없어 선박 내 소음 진동을 최소화하고 유지보수 비용도 절감할 수 있게 된다.

이 밖에도 삼성중공업은 현지에서 주요 선급으로부터 9만6000CBM급(노르웨이 DNV, 미국 ABS)·15만CBM급(한국 KR) VLAC의 기술 인증을 잇달아 받는 성과도 거뒀다.

암모니아 연료전지 추진 AIP 인증 기념사진. (왼쪽부터) 앤디 맥케란 로이드 최고 사업책임자, 장해기 삼성중공업 부사장, 우성훈 아모지 대표 [사진제공=삼성중공업]

이로써 삼성중공업은 옛 파나마 운하(폭 33m)부터 신(新) 파나마 운하(폭 55m)까지 운항이 가능한 8만8000~21만CBM급의 다양한 VLAC 선형 개발을 완료했다. 무탄소 연료로 주목받고 있는 암모니아 운송 수요 증가에 적극적으로 대응할 수 있다.

장해기 삼성중공업 기술개발본부장(부사장)은 "암모니아는 조선해운업계의 탄소중립 목표를 실현할 수 있는 중요한 솔루션"이라며 "삼성중공업이 친환경 신제품 개발을 주도해 나갈 것"이라고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr