"이승만이 국부면 4·19 열사들은?"…'건국전쟁' 미화 우려 목소리

전우용 "헌법 욕보이지 말라"

이승만 초대 대통령의 정치적 행보를 다룬 다큐멘터리 영화 '건국 전쟁'이 인기를 더해가는 가운데, 영화 내용을 둘러싼 갈등도 커지고 있다. 역사학자인 전우용 한양대 동아시아문제연구소 연구교수는 이 전 대통령에 대한 지나친 '미화'를 경계하고 나섰다.

전 교수는 18일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 게재한 글에서 "이승만이 국부(國父)라면 4·19 열사들은 '아버지를 내쫓은 후레자식'이 되는 것"이라고 강조했다. 이 전 대통령의 독재에 대한 반발로 1960년 벌어진 4·19 혁명의 정당성이 흔들릴 수 있다는 지적이다.

'건국전쟁' 스틸 [이미지출처=다큐스토리]

전 교수는 "불의에 항거한 4·19 민주 이념을 계승한 대한민국 국민은 전부 '후레자식의 정신'을 계승한 셈이 된다"라며 "아무리 이승만의 악덕을 본받고 싶더라도 4·19 선열과 대한민국 헌법을 욕보이는 짓은 좀 작작 하자"고 덧붙였다.

건국 전쟁은 이 전 대통령의 삶을 조명한 영화로, 지난 1일 개봉해 현재까지 약 70만명의 누적 관객 수를 기록했다. 특히 이 영화는 보수 진영 정치인, 유튜버, 평론가, 연예인 등을 통해 입소문을 타며 흥행 중이다.

그러나 영화는 일각에서 이 전 대통령에 대한 미화를 시도하고 있다는 비판을 받기도 했다. 일례로 진중권 광운대 특임 교수는 지난 13일 한 라디오 방송에 출연한 자리에서 '건국 전쟁'을 "쓸데없는 영화"라고 평가하며 "우리 헌법 전문에 4·19가 명시돼 있는데 이런 반헌법적인 일들을 그만했으면 좋겠다"고 질타했다.

그는 "이승만을 재평가하는 기준 자체가 우리 공동체의 역사적 기록"이라며 "역사적 기록을 조직하는 일반적 방식에서 꽤 벗어나 있다. 뭐 하는 짓들이냐"고 반문했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr