국민의힘 공천은 결국 尹心대로?…이철규 공관위원 임명 논란

한동훈, 공관위원에 이철규 의원 포함
국힘 "관련 데이터 등 활용할 적임자"
혁신안 등 공천 반영 시 내부 잡음 가능성

국민의힘 공천관리위원회가 구성된 뒤에도 윤심(尹心·윤석열 대통령 의중) 논란이 이어지고 있다. 친윤(친윤석열)계 핵심으로 꼽히는 이철규 의원이 공관위에 합류했기 때문이다. 국민의힘은 ‘공정한 공천’을 강조하고 있다. 하지만 공관위가 어떤 원칙 등을 제시할지에 대한 의구심이 커지는 모양새다.

12일 국민의힘은 당 사무총장과 인재영입위원장 등을 영입하면서 확보했던 공천 관련 ‘데이터’ 등을 공관위에 제대로 활용할 수 있는 적임자여서 이 의원을 포함했다고 설명했다. 임명된 지 한 달이 채 안 된 데다 국회 경력도 짧은(초선) 장동혁 사무총장이 챙길 수 없는 부분을 살필 수 있는 역할이 필요하다는 것이다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 11일 오전 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 비상대책위원회에 앞서 회의장 밖에서 지지자와 사진을 찍고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

이 의원 발탁에 대한 의구심이 커지자 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 나섰다. 한 비대위원장은 전날 기자들과 만나 공관위 구성과 관련해 ‘윤심이 작용한 것 아니냐’라는 지적에 "당을 이끄는 것은 저"라며 "제가 책임을 지고 이 당을 이끌겠다"고 말했다. 이번 총선은 자신이 직접 치르는 선거로, 이 의원을 공관위로 발탁한 결정 역시 본인의 판단이라는 설명이다.

아울러 이 의원도 결국 공관위원 한 명에 불과하다는 항변도 나온다. 장동혁 국민의힘 사무총장은 이날 MBC라디오 인터뷰에서 "이 의원은 공천관리위원 중 한 명이고 공천작업은 공천관리위원장, 사무총장, 비대위원장이 원칙과 기준을 세워나갈 것이다. 누가 봐도 이런 원칙과 기준에 의해 공천이 이뤄질 것"이라고 말했다. 장 사무총장은 ‘이 의원이 결국 용산의 뜻을 관철하는 통로’라는 해석에 대해서도 "직을 걸고라도 공정한 공천, 이기는 공천을 하겠다"는 의지를 밝혔다.

공천관리위원으로 임명된 이철규 국민의힘 의원이 11일 여의도 당사로 들어가고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

당내에서는 이런 관측과 관련해서 한 비대위원장이 어떤 원칙을 제시할 것인지 등을 예의 주시하는 흐름이다. 홍문표 국민의힘 의원은 BBS 라디오 인터뷰에서 "문제는 한 비대위원장에게 있다"며 "거기(한 비대위원장)서 원칙을 제시하고 원칙에 따라 자료를 준비해서 공관위원들에게 나눠준다면 그 ‘룰’대로 할 수밖에 없다"며 "그런데 원칙이 없다거나 윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자) 가까이에 있는 사람들을 꽂는다거나 험지차출이라며 무원칙한 방법으로 공천을 한다면 오해가 오해를 살 수 있다"고 말했다.

다만 ‘룰’과 관련해 인요한 전 국민의힘 혁신위원장 때 세워졌던 혁신안이 변수가 될 수 있다. 인 혁신위원장은 친윤, 영남 중진, 지도부 등의 희생을 요구하는 혁신안 외에도 청년 전략공천 지역구 설정, 선출직 공직자 하위 20% 공천 원천 배제 등의 혁신안을 밝혔었다. 적용 범위나 대상 지역 모두 화약고가 될 수 있다. 정영환 국민의힘 공관위원장은 전날 기자들과 만난 자리에서 "어떤 식으로든 반영될 것"이라고 말했다.

또한 경선의 적용 범위 등도 관심사다. 장 사무총장은 총선에 나서는 대통령실 인사들에 대해서는 경선을 원칙으로 하자는 일각의 주장에 대해 ‘경선이 원칙이다’ 등의 관용적인 표현조차 삼간 채 "최대한 공정하고 객관적인 기준에 의한 공천이 이뤄지도록 하겠다"고만 했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr