美 상원의원단 방중…시진핑 면담여부 주목

'대중 강경파' 척 슈머 등 포함

다음 달 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 정상회담이 열릴 가능성이 제기되는 가운데 미국 의회 상원의원단이 방중했다.

7일 중국국제텔레비전(CGTN)에 따르면 미국 민주당 상원 원내대표인 척 슈머 의원 등 미 여야 상원의원단은 이날 오후 중국 상하이에 도착했다.

[이미지출처=연합뉴스]

대중 강경파로 꼽혀온 슈머 의원, 공화당의 마이크 크레이포 상원의원이 의원단을 이끌며 빌 캐시디(공화당), 매기 해선(민주당), 존 케네디(공화당), 존 오소프(민주당) 등이 포함됐다.

크레이포 상원의원은 5일(현지시간) 미국 NBC 방송에 "아직 상원의원들과 시 주석의 면담이 개최될지는 확실하지 않다"면서도 "중국 내 미국 기업 관계자뿐 아니라 중국 관계자들을 만나고 싶다. 그리고 시 주석을 만나고 싶다"고 말했다.

존 케네디 상원의원은 또한 "이번 순방에 참여하는 이유는 슈머 의원이 요청하기도 했지만, 시 주석을 만나고 싶기 때문"이라고 했다.

상원의원들과 시 주석의 면담은 아직 확정되지 않은 것으로 알려졌다. 중국 외교부는 "중국은 슈머 의원이 이끄는 상원 대표단의 방중을 환영한다"면서도 대표단이 중국에서 누구를 만날 것인지는 언급하지 않았다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr