구글 창업자, 머스크와 불륜 의혹 아내와 이혼…'절친이었는데...'

구글 공동창업자 세르게이 브린이 일론 머스크 테슬라 최고경영자와 불륜 의혹에 휩싸인 아내와의 이혼 절차를 마무리했다.

16일(현지시간) 미 경제 매체 비즈니스 인사이더 보도에 따르면 담당 판사는 지난 5월 26일 브린과 아내 니콜 섀너핸의 이혼을 승인했다. 2018년 11월 결혼한 두 사람은 4년 6개월 만에 남이 됐다.

세르게이 브린 구글 공동창업자와 전 아내 니콜 섀너핸 [사진 출처=EPA]

섀너핸과 머스크의 불륜 의혹이 이혼을 촉발한 것으로 알려졌다. 두 사람은 불륜설을 부인했지만 이혼 소송은 브린이 섀너핸과 머스크의

‘짧은 만남’에 대해 알게 된 지 몇주 만에 제출됐다. 두 사람은 2021년 12월 초 마이애미에서 열린 행사에서 간통을 저질렀다고 월스트리트저널이 지난해 보도했다.

관련 보도에 머스크는 “허무맹랑하다”며 “섀너핸을 3년간 두 번밖에 못 봤고 그것도 많은 사람과 함께 있었다. 그와 로맨틱한 건 아무것도 없었다”며 불륜설을 일축했다. 섀너핸도 그런 사실이 없었다고 부인했었다.

일론 머스크가 공개한 세르게이 브린과 함께 있는 모습 [사진 출처=일론 머스크 트위터]

강한 부정에도 불륜설이 잡히지 않자 머스크는 트위터(현 엑스)에 “한 장의 사진은 1000개의 트윗보다 더 가치가 있다. 어제 세르게이와 나의 모습”이라며 브린과 함께 있는 사진을 게시했다. “나에 관한 폭발적 관심은 정말 최악이다. 불행하게도 나에 관한 기사는 많은 클릭을 유발한다”고 토로하기도 했다.

머스크의 반박에도 당시 월스트리트저널은 기사를 수정하거나 내리지 않았고 머스크도 소송 의사를 밝히지는 않았다. 테크 업계는 “해당 보도가 사실이 아니라면 머스크가 소송을 하면 될 일인데 아직 소송을 걸지 않았다”며 머스크의 반박을 믿지 않았다.

또 업계 소식통은 지난해 초 한 파티에서 머스크가 브린의 앞에서 무릎을 꿇고 불륜에 대해 사과하면서 용서를 구했다고 전했다.

브린과 머스크는 불륜 이슈 전까지는 절친한 친구 사이였다. 브린은 2008년 글로벌 금융위기 때 생산 확대에 어려움을 겪던 머스크에게 선뜻 50만 달러를 내놓은 적도 있다.

브린과 섀너핸의 재산 분할과 변호사 비용 등은 결혼 전 합의에 따라 이뤄졌다. 둘 사이에 자라난 4살 딸의 양육비 등도 합의가 이뤄졌으나, 금액 등은 알려지지 않았다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr