"화폐발행잔액 1분기 말 215조…지속가능한 화폐유통시스템 협력"

화폐유통시스템 유관기관 협의회, 상반기 정기회의

한국은행은 화폐유통시스템 유관기관 협의회가 지난 12일 한은 본관에서 2026년 상반기 정기회의를 개최했다고 17일 밝혔다.

화폐유통시스템 유관기관 협의회가 지난 12일 한은 본관에서 2026년 상반기 정기회의를 개최했다. 협의회 의장인 김기원 한은 발권국장(사진 가운데) 등이 회의에 참여하고 있다. 한국은행

최근 지급수단 중 현금이 차지하는 비중은 지속해서 하락하고 있지만, 시중에 유통 중인 현금 규모(화폐 발행 잔액)는 매년 증가하고 있다. 5만원권에 대한 탄탄한 화폐수요 등으로 화폐 발행 잔액은 2026년 1분기 말 기준 215조원 수준에 이른다. 주화는 2020년 이후 순환수 기조가 지속되고 있는 가운데 10원화의 순 발행 규모가 빠르게 줄고 있다.

협의회에서는 '현금 없는 사회'에 대한 반대 의견이 찬성 의견보다 우세한 가운데 현금 사용 선택권의 제도적 보장에 대한 긍정적 의견이 확산하고 있음을 확인했다.

먼저 현금수송업계는 현송 경로 최적화 등 영업 효율화와 기존 인프라를 활용한 신규 사업 확대 등을 통해 수익을 보전하고 있으나 최근 유가가 급등하면서 수익성 관리에 어려움이 가중되고 있는 상황을 전했다. 비금융 ATM 운영업계는 이용실적에 따른 ATM 재배치 등으로 현금 사용 감소에 대응하고 있다고 밝혔다. 금융기관은 현금 접근성 유지의 필요성에 공감하며 점포 축소 기조 속에도 소비자 불편을 최소화할 수 있도록 노력하고 있다는 설명이다. 일부 금융기관은 3인 이내 소규모 출장소를 확대하는 방안으로 금융 소외지역의 현금 접근성을 유지하고 있다.

일부 비금융 ATM 운영업체의 경우에는 모바일 현금카드 기반 공동 QR코드 서비스의 적용, 배리어프리 ATM기기로의 변경 추진을 통해 현금 수요자의 편의성을 높이기 위해 노력 중이라고 밝혔다. 다만 이에 따른 하드웨어 교체 및 소프트웨어 개발 비용이 부담으로 작용한다는 지적이다. '현금 없는 매장' 이슈에 대해 일부 소매유통업체는 고객의 결제 편의를 위해 현금 수용 인프라를 계속 유지할 계획이나, 높은 현금 관리비용은 부담이라고 언급했다.

협의회 의장인 김기원 한은 발권국장은 "현금 사용 감소로 인한 현금수송업체, ATM 운영업체 등의 수익성 악화가 현금 접근성과 수용성 저하로 이어져 화폐유통시스템을 위축할 우려가 있다"고 말했다. 이어 "화폐유통시스템의 안정적 유지가 중요한 책무임을 깊이 인식하고 있으며, 실효성 있는 대응 방안을 마련하기 위해 노력해 나가겠다"고 강조했다. 참가자들 역시 화폐유통시스템 유지의 필요성에 공감하며, 이를 위해 노력하겠다는데 의견을 같이했다.

김유리 기자 yr61@asiae.co.kr