'아이폰15' 가격 동결 …"애플 성장 위축 시작되나"

애플이 아이폰15 시리즈를 공개한 가운데 제품군의 가격대를 지난해와 같은 수준을 유지하면서 애플 성장이 제한될 수 있다는 분석이 제기됐다.

애플 아이폰15 프로

월스트리트저널(WSJ)은 13일(현지시간) 아이폰15 제품군의 가격 인상을 피해 내년 매출 증가가 억제될 수 있다고 밝혔다.

WSJ은 "라인업에 카메라 기능과 USB-C 충전 포트가 강화되고, 프로 모델에 새로운 중앙처리 칩이 탑재됐으며 티타늄 케이스가 장착되는 등 아이폰15 시리즈는 대부분 예상대로 출시됐다"면서도 "한 가지 놀라운 것은 전면적인 가격 인상을 피했다는 것"이라고 밝혔다.

당초 월가는 애플이 아이폰15 시리즈의 가격을 전작 대비 100달러 인상할 것으로 봤지만 애플은 예상을 깨고 출시가를 애플은 지난해와 같은 수준으로 유지했다. 출시가가 100~200달러 인상될 경우 주요 라인업의 평균 가격이 8% 상승하는 효과가 있다.

또한 애플은 최고급 모델인 프로 맥스에서만 128GB를 없애고 256GB부터 판매하기로 했다. WSJ은 128GB를 없애면서 프로 제품군의 평균 판매 가격이 2%가량 오를 수 있지만, 시장에서는 더 큰 폭의 가격 인상을 예상했다고 설명했다.

아이폰15의 가격 동결 이유로 치열해지는 경쟁이 원인으로 꼽혔다. 아이폰 프로뿐만 아니라 삼성과 구글 등에서 출시하는 폴더블폰과 같은 프리미엄군의 가격이 치솟고 있는데 올해 아이폰15의 업데이트로는 이런 수준의 가격 인상을 할 수 없다고 판단했을 수 있다는 것이다.

더욱이 충전단자를 기존의 라이트닝 포트에서 USB-C를 도입한 만큼 소비자들에게 추가적인 비용을 초래할 수 있다는 점도 가격 동결의 이유가 됐다. 아이폰15 구매자들은 USB-C 충전단자를 개당 29달러에 사야 하기 때문이다.

WSJ은 또 애플이 중국 시장에서의 어려움을 고려할 때 핵심 시장에서 강력한 입지를 유지해야 할 필요성을 더 많이 느낄 수도 있다고 봤다.

애플은 중국과 홍콩, 대만에서 전체 매출의 19%를 올리며 오랫동안 중국 스마트폰 프리미엄 시장을 지배해 왔다. 하지만 최근 중국 정부가 애플을 미국에 대한 보복 타깃으로 삼으면서 위기에 직면했다. 여기에 중국 화웨이가 최근 내놓은 새 스마트폰 '메이트 60시리즈'의 올해 출하량 목표를 20% 높이며 애플을 압박하고 있다.

WSJ은 "아이폰 가격 유지는 이미 높은 인플레이션으로 어려움을 겪는 소비자들에게 어필할 수 있을 것"이라면서도 "분석가들은 가격 인상이, 한 자릿수에 그칠 것으로 예상되는 아이폰 기기 출하량(감소)을 상쇄할 것으로 예상한 만큼 (가격 동결은) 애플의 성장을 위축시키는 결과를 초래할 수도 있다"고 지적했다.

이지은 기자 jelee0429@asiae.co.kr