[양낙규의 Defence Club]북 탄도미사일 17형? 18형?

일본, “고도 6000㎞”… 화성-17형 가능성
화성-18형 성능개량했을 가능성 배제 못해

북한이 12일 동해상으로 탄도미사일을 발사했다. 북한이 탄도미사일을 발사한 것은 지난달 15일 한미 연합·합동화력격멸훈련에 반발하며 쏜 이후 27일 만이다.

[이미지출처=연합뉴스]

합동참모본부는 "우리 군은 오늘 10시께 평양 일대에서 동해상으로 발사된 장거리탄도미사일 1발을 포착했다"며 "정상보다 높은 고각으로 발사된 ICBM은 약 1000㎞를 비행한 후 동해상에 떨어졌다."고 밝혔다.

합참은 북한 ICBM의 비행시간과 최고고도 등은 공개하지 않았으나, 일본 정부는 북한 ICBM이 오전 11시13분께 낙하했으며 최고 고도는 6000㎞라고 발표했다. 일본 정부의 발표가 맞다면 이번 ICBM은 정상각도(30∼45도) 발사 시에는 1만5000㎞ 이상 비행 가능할 것으로 추정된다. 이는 미국 본토 전역을 타격권에 넣을 수 있는 사거리다.

최고 고도 등으로 볼 때 이번 ICBM은 신형 고체연료인 ‘화성-18형’보다는 액체연료인 ‘화성-17형’일 가능성에 일단 무게가 실린다. 과거 화성-17형은 6000㎞ 이상 올라간 적이 있지만, ‘화성-18형’은 지난 4월 시험발사 등시 정점고도가 3000㎞ 미만에서 형성된 것으로 알려졌다. 다만, 화성-18형의 성능이 업그레이드됐을 수도 있어 한미 군 당국은 제원 등을 정밀 분석중이다.

이번 ICBM 발사는 미군 정찰기의 공해 상공 정찰비행을 트집 잡은 도발로 분석된다. 김여정 북한 노동당 부부장은 지난 10∼11일 이틀 간에 걸쳐 세 건이나 담화를 발표하고 미국 공군 전략정찰기가 동해 배타적경제수역(EEZ) 상공을 침범했다고 주장하며, 이를 반복하면 군사적 대응 행동에 나서겠다고 위협한 바 있다.

10일 오전 발표된 국방성 담화에선 "미 공군 전략정찰기가 조선 동해상에 격추되는 충격적인 사건이 일어나지 않으리라는 담보는 그 어디에도 없다"고 위협했고, 10일 밤과 11일 새벽 잇따라 담화를 낸 김여정 노동당 부부장도 "미군이 매우 위태로운 비행을 경험하게 될 것"이라고 군사행동을 시사한 바 있다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr