"음식서 나온 건 오리 목" 이라던 中 식당…조사결과 '쥐 머리' 였다

조사단, "설치류 머리" 조사 결과 발표
거짓말로 은폐한 학교·감독당국 처벌

최근 중국의 한 직업학교 구내식당 음식에서 나온 이물질은 '설치류 머리'라는 조사 결과가 나왔다. 당초 학교 측과 감독 당국은 외견상 쥐 머리가 확실한데도 이를 '오리 목'이라고 주장해 논란을 더 키웠다.

17일 인민일보와 중국 관영 신화통신 등에 따르면 중국 장시성은 난창의 한 직업학교 구내식당 음식에서 지난 1일 발견된 이물질을 조사한 결과, 이것은 학교 측이 주장한 오리의 목이 아니라는 판단을 내렸다고 밝혔다. 조사단은 식당 주방 주변 폐쇄회로(CC)TV와 식자재 구매 목록을 확인하고, 식당 책임자 및 주방 관계자와 이물질을 발견한 학생 등에 대한 조사를 벌인 결과, 이러한 결론에 도달했다.

이어 조사단은 자국 내 권위 있는 동물 전문가에게 학생들이 찍은 이물질 사진과 동영상을 토대로 자문한 결과, 이 이물질은 쥐와 같은 설치류의 머리로 판명됐다고 발표했다.

지난 1일 중국 장시성 난창의 한 직업학교 구내식당 음식에서 발견된 이물질은 쥐 머리인 것으로 확인됐다.[사진출처=연합뉴스]

이 사건은 지난 1일 이 학교의 학생이 "학교 구내식당에서 배식한 음식에서 쥐의 머리로 보이는 이물질이 나왔다"며 이를 촬영한 동영상을 올리면서 시작됐다.

이 영상이 포털 사이트 검색어 상위에 오르는 등 큰 화제를 모으자, 이틀 후 학교 측은 "이물질이 아니라 오리의 목으로 만든 정상적인 음식물로 확인됐다"며 "영상을 올린 학생도 수긍해 해명서를 제출했고, 관련 영상을 삭제했다"고 황급히 사태 수습에 나섰다. 또 현지 시장감독관리국의 관계자들도 "해당 영상을 분석하고 현장을 조사한 결과 확실히 오리목이었다"고 거들었다.

그러나 영상을 본 누리꾼들은 이러한 해명에 수긍하지 않았다. 이들은 "누가 봐도 오리 목이 아니다", "이빨이 나 있는데 오리라니 황당하다", "쥐를 가리켜 오리라고 한다" 등의 조롱 섞인 반응을 보였으며, 설치류 전문가들도 "쥐의 머리가 맞다"는 견해를 밝혔다. 학교 측의 해명에도 불구하고 논란이 더 커지자 당국은 직접 조사에 나섰다.

결국 이물질이 쥐 머리로 밝혀짐에 따라 해당 직업학교와 감독 당국 등은 처벌을 면할 수 없게 됐다. 해당 직업학교의 식당 운영자는 식당 경영 허가 취소 처분을 당했고 관련 기업도 벌금 등의 제재를 받았다.

또 조사단은 "사건 초기, 오리 목이라는 허위 발표를 한 해당 직업학교와 시장감독관리국 관계자 등은 법에 따라 엄정히 처리될 것"이라고 말했다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr