최고의 119구조견 '소백' 명예로운 은퇴식

반려동물로서 제2의 삶을 찾을 예정

[아시아경제 성기호 기자] 소방청 중앙119구조본부는 내일 10시 중앙119구조본부 대강당에서 영남119특수구조대 119구조견 '소백'의 명예로운 은퇴식을 갖는다고 12일 밝혔다.

소백(리트리버/수컷)은 지난 9년간 총 223건의 재난 현장에 출동해 119구조 임무를 충실히 수행해 왔으며, 그중 13명의 귀중한 생명을 구조하는 등 국민의 안전을 지키기 위해 크게 헌신한 119구조견이다.

특히 지난해 1월 11일 광주 아이파크 붕괴사고 발생 당시 소백이가 수색 구조임무를 수행하면서 2일 뒤인 13일 지하에서 첫 번째 실종자를 발견했으며, 마지막 실종자 발견까지 한달여 기간 동안 총 6명의 매몰자 중 4명의 위치를 찾는데 결정적 정보를 제공하면서 명실공히 최고의 119구조견으로 명성을 날렸었다.

또한 각종 대회출전이나 행사에서 눈부신 활약을 보이면서 ▲소방청장배 전국 119경진대회 최고 명예의 TOP DOG 선발 ▲대한민국 의로운 반려동물대상 수상 ▲1급 복합(산악, 붕괴)구조견 자격취득 등 119구조견임과 동시에 베테랑 구조대원의 자격을 인증 받아왔다.

119구조견은 소방청 훈령(119구조견 관리운용규정)에 따라 운용되고 있으며, 구조견의 나이와 건강 상태 등 여러 조건과 상황을 고려하여 심의회를 통해 은퇴 후 편안한 삶을 유지할 수 있도록 하고 있다. 소백은 현재 9세의 고령견으로(사람 65세 이상의 노령) 지난 10월 심의회를 통해 은퇴가 결정됐으며, 은퇴식 이후는 일반인에게 무상분양되어 반려견으로써 제2의 견생을 보낼 예정이다.

조인재 소방청 중앙119구조본부장은 “국민을 위해 일생을 구조 현장에서 헌신해온 119구조견 소백의 노고를 높이 칭찬하고 잊지 않을 것”이라며 “이제는 무거운 사명감을 내려놓고 반려견으로서 행복한 노후를 보내기를 바란다”고 전했다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr