"눈에는 눈" 코로나19 방역 강화에 中 비자발급 중단 맞대응

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[아시아경제 베이징=김현정 특파원] 중국이 한국 국민에 대한 중국행 단기 비자 발급을 전면 중단했다. 우리 정부가 중국발 여행객에 대한 코로나19 음성 결과 확인에 이어 한국행 단기 비자 발급 및 항공편 추가 증편을 제한한 데 따른 보복 조치로 풀이된다.

주한 중국대사관은 10일 중국 현지 사회관계망서비스(SNS)인 위챗 공식 계정을 통해 "중국 국내 지시에 따라 이날부터 주한중국대사관 및 총영사관은 방문, 상업 무역, 관광, 의료 및 일반 개인 사정을 포함한 한국 국민의 중국 방문 단기 비자 발급을 중단한다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 "이 사항은 중국에 대한 한국의 차별적인 입국 제한 조치 취소 상황에 따라 조정할 예정"이라고 설명했다.

중국 방역 당국이 지난달 '제로 코로나'에서 '위드 코로나'로 전환하면서 중국 내에서는 코로나19 환자가 폭증하고 있다. 이에 따라 한국 정부는 중국발 입국자에 대해 입국 전후 코로나19 검사를 의무화하고, 한국행 단기 비자 발급 및 항공편 추가 증편도 제한하는 조처를 했다. 이탈리아, 프랑스, 스페인, 독일, 벨기에, 스웨덴 등 여타 국가도 중국발 여행객에 대한 코로나19 검사를 의무화하고 있다.

친강 신임 중국 외교부장은 전날 박진 외교부 장관과의 첫 통화에서도 한국 측의 방역 조치에 대해 불만을 나타냈던 것으로 알려졌다. 친강 외교부장은 중국발 입국자에 대한 한국 측 제한 조치에 대해 우려를 표명하고 객관적이고 과학적 태도를 견지해달라고 언급한 바 있다. 임수석 외교부 대변인은 이와 관련, 정례브리핑을 통해 "중국 측 조치에 대해서는 양국 외교채널을 통해 서로 협의, 소통이 이뤄진 것"이라면서 "우리 측 입장을 다시 한번 중국 측에 전달해 긴밀히 소통해 나갈 것"이라고 설명했다.

관련 소식은 중국 포털 사이트 바이두(百度) 인기 검색 뉴스 1위를 단숨에 차지하며(현지시간 2시 30분 기준) 중국인들 사이에서도 관심을 받고 있다. 중국 네티즌들은 "눈에는 눈", "중국인 관광객의 인권을 침해한다면, 강력 대응해야 한다", "한국을 시험대 삼아 일본과 미국을 압박하라"는 등의 반응을 보였다.

베이징=김현정 특파원 alphag@asiae.co.kr