'韓 첫 달 궤도선' 다누리, 달 궤도 안착

과기정통부·항우연 공식 발표
당초 항우연 계획보다 이틀 빨라

[아시아경제 차민영 기자] 한국의 달 궤도선 '다누리'가 순항을 거듭하며 달 상공 100km 임무궤도에 안착했다. 큰 위기 없이 무난한 행보를 보인 데다, 당초 계획보다 이틀 빠른 성과라는 점에서도 주목할 만하다.

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 다누리가 지난 27일 달 궤도 진입에 성공했다고 28일 밝혔다.

다누리는 지난 26일 11시 6분 마지막(세 번째) 임무궤도 진입기동을 수행했다. 현재 목표 한 달 임무궤도인 달 상공 100km±30km에 진입해 약 2시간 주기로 달을 공전 중이다. 달 임무궤도 진입기동은 다누리를 달 임무궤도에 안착시키기 위해 궤도선의 추력기를 사용해 속도를 줄이는 기동을 말한다.

다누리가 예상 이상으로 순항을 거듭하면서 총 5차로 예정됐던 달 궤도 진입기동도 3차례로 단축됐다. 다누리는 지난 17일 1차 진입기동을 통해 비행 데이터를 성공적으로 확보하고 기동운영 안정성을 확인했다.

이에 항우연은 당초 17·21·23·26·28일 등 5차례에 걸쳐 진입기동을 수행할 계획이었으나, 남은 4회 가동을 2회로 단축했다. 이에 따라 23일(3차 기동)과 28일(5차 기동)을 생략했다. 다누리의 달 궤도 진입도 당초 계획인 29일보다 이틀 앞당겨진 27일에 확인됐다.

다누리는 지난 8월 초 미국 플로리다 케이프커내버럴 소재 케네디 우주센터에서 스페이스X의 팰컨9에 실려 발사됐다. 우리나라가 독자 제작한 최초의 달 탐사 궤도선이다. 앞으로 달 상공 100km 궤도에서 약 1년간 임무를 수행한다. 고성능 카메라, 광시야 편광 카메라, 자기장 측정기, 감마선 관측기, 우주인터넷 장비 등을 통해 달 표면을 세밀히 관찰한다. 미 항공우주국(NASA)이 제작한 영구음영지대 촬영용 섀도캠도 장착돼 2025년 이후 진행될 인류의 두 번째 달 착륙 탐사 예정지를 물색한다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr