비행기 안전벨트 해야하는 이유…"난기류에 천정 부딪혀" 중상 속출

美본토→하와이 향하던 여객기
30분 난기류에 36명 중경상

사진은 기사의 특정 내용과 관련 없음. 사진=픽사베이

[아시아경제 방제일 기자] 미국 본토에서 하와이로 향하던 여객기가 난기류를 만나 심하게 흔들리면서 탑승자 36명이 중경상을 입는 사고가 발생했다.

18일(현지시간) AP 통신과 뉴스나우 등은 애리조나주 피닉스에서 출발해 하와이 호놀룰루 공항으로 가던 하와이안항공의 A330 여객기가 도착 30분 전 심한 난기류를 만나 36명이 다쳤다고 현지 구조 당국을 인용해 보도했다. 사고기에는 승객 278명과 승무원 10명이 타고 있던 것으로 파악됐다.

호놀룰루 응급의료서비스는 성명을 통해 이번 여객기 난기류로 인해 11명이 중태에 빠져 입원했고, 9명은 치료를 받아 안정을 찾았다고 밝혔다. 의료진은 이날 오전 11시께 여객기 부상자들이 있다는 연락을 받아 총 36명을 치료했다. 이 중 20명이 추가 치료를 위해 인근 병원으로 이송된 것이다. 의료진은 부상자들이 심각한 머리 부상, 의식 상실 등을 입었다고 설명했다.

여객기는 약 30분간 난기류를 만났고, 일부 승객은 안전벨트를 미처 채우지 못한 상태에서 여객기 천장에 부딪히기도 한 것으로 전해졌다. 반면 하와이안 항공 측은 승객 13명과 승무원 3명이 지역 병원으로 이송됐다고 밝혔다. 아직 호놀룰루 응급의료서비스와 항공사 간의 서로 다른 부상자 수 집계 조정은 이뤄지지 않은 상태다.

이번 사고에 대해 하와이안항공은 "피닉스에서 호놀룰루로 향하던 HA35편이 심각한 난기류를 만났고, 오전 10시 50분에 호놀룰루 공항에 안전하게 착륙했다"며 "여러 승객과 승무원들이 경미한 부상을 입어 치료를 받고 있으며, 일부는 추가적 진료를 위해 신속히 병원으로 호송됐다"고 밝혔다.

하와이 기상 당국은 난기류를 만났을 당시 하와이안항공 여객기 경로상에는 뇌우 주의보가 발령된 상태였으며, 여러 개의 뇌우가 발생한 영향으로 약 10km 상공에 난기류가 형성됐다고 설명했다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr