통일부 "탈북민 위기관리 시스템, 개선책 위주로 검토 중"

김해 20대 탈북민 사망 사건

통일부 [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 장희준 기자] 통일부는 경남 김해시에서 20대 북한이탈주민(탈북민)의 사망 사건에 대해 애도를 표하고, 탈북민 위기관리 시스템을 전반적으로 재점검 중이라는 입장을 밝혔다.

통일부 당국자는 10일 해당 사건에 대한 대책을 묻는 질문에 "탈북민 위기가구 지원과 관련한 현재의 시스템을 전반적으로 재점검하고 있다"며 "제도적인 개선책 위주로 검토가 진행되고 있다"고 설명했다.

이 당국자는 "정부는 북한이탈주민이 우리 사회에 조기에 안정적으로 정착할 수 있도록 그동안 많은 노력을 해왔다"며 "특히 어려움에 처한 탈북민에 대해서는 보다 세심한 관심과 지원을 많이 해왔지만, 여전히 부족한 부분이 있는 것은 사실"이라고 말했다.

이어 "정부는 돌아가신 고인에 대해 애도를 표하며 이러한 일이 발생한 데 대해 매우 안타깝게 생각한다"며 "고인의 장례 절차와 관련해 필요한 사항에 대해 지원했으며 현재 유족들의 심리적 안정을 위한 조치도 취하고 있다"고 설명했다.

경찰에 따르면 지난 7일 오후 6시께 탈북민 A씨(23)가 경남 김해시 원룸에서 숨진 채 발견됐다. 경찰은 유족이 타살 가능성을 제기한 데 따라 범죄 피해 여부를 살펴보고 있다.

앞서 지난달에도 서울 양천구의 한 임대아파트에서 혼자 살던 탈북민 시신이 백골 상태로 발견된 바 있다. 권영세 통일부 장관은 지난달 31일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 탈북민 보호시스템을 전반적으로 재정비하겠다고 밝혔다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr