美, 유럽에 정확도 높인 전술핵 배치할 듯

로이드 오스틴 미국 국방장관.(사진출처:AP통신)

[아시아경제 조유진 기자] 우크라이나 전쟁을 둘러싸고 러시아의 핵무기 위협이 고조되는 가운데 미국이 오는 12월 유럽에 전술핵을 배치한다.

27일(현지시간) 미 정치전문매체 폴리티코는 미국 외교 소식통을 인용해 미국이 내년 봄으로 예정됐던 전술핵 B61-12의 북대서양조약기구(NATO·나토) 유럽 기지 배치를 올해 안으로 앞당긴다고 보도했다.

현재 미국은 핵공유 프로그램에 따라 독일, 이탈리아 등 유럽 기지에 B61 전술핵무기 100기를 배치해 둔 상황이다.

파괴력은 기존에 유럽에 배치된 핵폭탄보다 줄지만 정확도는 향상됐다.

공중 투하용 전술핵무기 B61-12는 파괴력을 0.3~50kt(킬로톤) 등으로 조정할 수 있다. 꼬리 부품이 장착돼 항공기에서 그대로 낙하하거나 표적에 정밀하게 유도될 수 있다. 유도의 경우 정밀도는 30m 이내다.

미국의 이번 조치는 100억달러(약 14조3000억원) 규모 B61 계열 비유도 핵폭탄을 개량하는 프로그램의 일부라고 외신들은 설명했다.

이번에 배치되는 핵폭탄은 B-2 전략폭격기뿐만 아니라 F-35, F-15, 토네이도 등 더 작은 항공기에서도 투하할 수 있다.

로이드 오스틴 미국 국방장관은 이날 러시아의 핵무기 사용 가능성과 관련해 "우크라이나에서 핵위협이 커지고 있음을 우려하고 있다"며 "핵무기 사용시 국제사회로부터 매우 심각한 반응을 보게 될 것"이라고 경고했다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr