현대건설, 美원전 상세설계 착수…SMR 상용화 본격 시동

현대건설 윤영준 사장(오른쪽)과 홀텍 크리쉬나 P. 싱(Dr. Kris Singh) 대표(왼쪽)가 SMR-160 첫 상용화 모델 개발과 사업화에 대한 착수식을 진행하고 있다. (제공=현대건설)

[아시아경제 김혜민 기자] 현대건설이 국내 건설사 최초로 미국 소형모듈원전(SMR) 상세설계에 직접 참여한다.

현대건설은 지난 18일(현지시간) SMR 제휴기업인 미국 홀텍 인터내셔널과 SMR-160 첫 상용화를 위한 표준모델 상세설계 및 사업화 착수식을 가졌다고 밝혔다. 지난해 11월 양사가 SMR 공동 개발·사업진출에 대한 협약을 가진 이후 첫 공식 행보다.

현대건설은 SMR-160 설치에 필요한 세부 설계에 참여하게 된다. 설계가 완료된 표준모델은 홀텍이 소유한 오이스터 크릭 원전해체 부지에 최초 배치된다. 아울러 이 결과물들은 미국 내 최초 SMR 건설허가 신청을 위한 제반 자료로 활용될 예정이다. 양사는 미국, 유럽 등 15개국을 대상으로 공동 진출도 검토하는 등 SMR-160 모델을 글로벌 원전사업의 대표 모델로 확장시키겠다는 계획이다. 현대건설 관계자는 "미국 내 최초 프로젝트로, 향후 세계 각국에 배치될 SMR 디자인에도 동일하게 적용될 것"이라고 말했다.

SMR-160 모델은 160㎿급 경수로형 SMR로, 사막이나 극지 등 지역·환경 제한 없이 배치가 가능한 범용 원자로다. 후쿠시마 사태, 테러 등과 같은 잠재적 가상 위험 시뮬레이션을 거쳐 안전성을 검증받았고, 미국 에너지부의 차세대 원자로 실증 프로그램 모델로 선정되기도 했다. 현재 캐나다 원자력위원회의 원자로 설계 예비 인허가 1단계를 통과했고, 미국 원자력위원회의 인허가 절차를 밟고 있다.

윤영준 현대건설 사장은 "원전 강국인 미국에서 첫선을 보이게 될 SMR-160 사업에 본격 착수함으로써 SMR 상용화 실현이 속도를 낼 것으로 기대된다"며 "세계 최고 기술력과 사업 역량을 결합해 에너지 시장 게임 체인저로서 입지를 확고히 할 것"이라고 말했다.

김혜민 기자 hmin@asiae.co.kr