LG엔솔, 美 점유율 1위 도요타와 배터리 공급 협상…대형고객사 싹쓸이

이르면 연내 업무협약 무게
합작법인 설립 가능성
車톱10중 9곳 고객사 될듯

[아시아경제 최서윤 기자] LG에너지솔루션이 미국 시장점유율 1위 도요타와 배터리 공급 협상에 돌입했다. 제너럴모터스(GM)에 이어 미국 시장점유율 1·2위 완성차업체에 배터리 공급을 앞두게 된 것이다. 미국 정부의 제조업 탈중국화 기조에 힘입어 대형 고객사를 잇달아 포섭하는 모습이다.

LG에너지솔루션은 17일 "(도요타 배터리 공급 관련)논의 초기 단계로 다양한 협력에 대해 검토 중"이라고 밝혔다. 업계 안팎에서는 연내 업무협약 가능성을 높게 보고 있다.

LG에너지솔루션 미국 자체 공장 생산능력(CAPA)이 5GWh 수준인 점을 고려하면 합작법인을 세울 가능성에 무게가 실리고 있다.

협약이 성사되면 LG에너지솔루션은 도요타 현 파트너인 파나소닉과 공동으로 배터리를 공급하게 된다. 앞서 도요타는 지난달 말 전기차용 배터리 공급을 위해 미국 노스캐롤라이나에 25억달러(약 3조5000억원) 투자한다고 밝힌 바 있다.

LG에너지솔루션은 미국 자동차 빅3(GM·포드·스텔란티스)를 포함해 폭스바겐, 르노닛산, 현대·기아차, BMW, 혼다 등 글로벌 완성차업체 톱 10개사 가운데 8개사를 고객으로 두고 있다.

LG에너지솔루션은 인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act·IRA) 발효 이후 국내 배터리 3사 중 가장 공격적으로 미국 현지 투자에 나서고 있다. GM, 혼다, 스텔란티스와의 합작법인을 통해 미국에만 총 합작공장 5개를 지을 예정이다.

현재까지 발표한 투자 및 증설이 완료되면 2025년 이후 북미 지역에서만 255GWh 이상의 생산능력을 갖추게 된다. 전체 CAPA 가운데 북미지역 비중을 올해 7%에서 2025년 45%로 확대할 계획이다.

본격적인 전기차 시대를 앞두고 테슬라 제외한 전 세계 완성차 업체들은 배터리사와 합작법인 설립하는 방식으로 준비 중이다. 당장 기술력을 확보하고 공장을 건설해 배터리 내재화를 실현하기에는 천문학적인 비용과 시간이 부담되기 때문이다.

이용욱 한화투자증권 연구원은 “수년간 배터리만 생산해온 기업도 수율을 잡기 위해 애쓰는 상황에 완성차 업체들이 독자적으로 개발하기에는 리스크가 크다”며 “배터리사 입장에선 시장 점유율이 높아 돈을 잘 벌거나 전기차 플랫폼에 선제투자해 미래성장성이 있는 완성차 업체와 얼마나 빠르게 파트너십을 맺는지가 향후 실적을 좌우하게 될 것”이라고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr