대통령실 "차세대 발사체·달 착륙선 개발 로드맵 연내 발표"

항공우주청 설립… "국민 공감대 확보 필요, 전문가와 정부부처 의견 들어 설계"

[아시아경제 배경환 기자] 차세대 발사체와 달 착륙선, 달 탐사 로봇 기술 개발을 포함한 '미래 우주경제 로드맵'이 연내 발표된다. 일부 프로젝트의 경우 이미 예비타당성 조사를 시작한 상황으로 예산 반영을 위한 작업도 진행 중이다.

7일 대통령실 관계자는 용산 대통령실 브리핑에서 "누리호와 다누리호의 연이은 우주 진출 성공은 당당히 대한민국을 7대 우주강국의 반열에 올려놨다. 우주강국으로 발돋움하기 위해 보다 강력하고 촘촘한 우주개발 전략을 수립, 즉시 실행에 돌입하고자 한다"며 이같은 계획안을 공개했다.

우선 차세대 발사체에 대해서는 2031년 개발을 목표로 지난 5월부터 예비타당성 조사를 시작해 국회에서 내년 예산 반영을 목표로 진행 중이라고 설명했다. 차세대 발사체는 저궤도 위성뿐만 아니라 정지궤도 대형위성, 달착륙선을 싣고 발사할 수 있는 로켓이다.

달 착륙선에 대해서는 현재 2024년 개발 착수를 목표로 기획 중이다. 이 관계자는 "전 세계적으로 달 탐사 경쟁이 50여 년 만에 재개되고 있다"며 "경제적 가치, 안보적 가치를 총망라하는 국력과 국민 자긍심의 상징이자 실체로 부각되고 있다"고 강조했다. 이어 "윤석열 정부는 우리의 미래세대가 마음껏 꿈을 펼칠 수 있도록 항공우주청을 설립하고 우주기술 확보와 우주경제 주도를 목표로 구체적인 전략을 이끌어갈 계획"이라고 덧붙였다.

항공우주청 설립에 대해서는 "여러 전문가와 정부 부처 의견을 들어 설계하고 국민 공감대를 충분히 확보한 뒤에 발표하겠다"고 했다. 이밖에 유인 달 탐사선 개발 가능성에 대해선 "다누리호를 보면 알겠지만 우리나라는 위성 부분에 상당한 경쟁력을 갖고 있고, 누리호를 통해 7대 우주강국에 들어갔지만 여전히 저궤도 위성에 머무르고 있다"며 "나머지는 막 출발단계고 유인 달 탐사도 조심스럽게 기획 단계에 있는 것으로 안다"고 말했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr