돈 풀기 덕에…美기업들, 작년에 1950년 이후 가장 높은 이익률 기록

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[아시아경제 정현진 기자] 지난해 미국 기업들이 1950년 이후 가장 높은 이익률을 누린 것으로 집계됐다.

30일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 미 상무부는 이날 자료를 통해 지난해 전체 미국 기업의 이익이 전년보다 35% 급증했다고 발표했다. 이는 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 기간 중 정부가 돈 풀기에 나서면서 가구에 뿌린 현금 덕분에 수요가 강세를 보여 나타는 결과다.

미국 기업들은 지난해 분기마다 평균 이익률(마진율)이 13%가 넘는 것으로 집계됐다. 블룸버그는 "지난 70여 년간 유례없던 일"이라면서 "70년 동안 분기 이익률이 13% 이상이었던 적은 딱 1차례 뿐"이라고 전했다. 비금융기업 이익률은 지난해 2분기에 15%로 정점을 찍었다가 다소 내려갔다. 4분기에는 13.9%였다.

지난해 미 기업 직원들의 보수는 11% 늘었으나 국민소득에서 노동자 임금이 차지하는 비중은 팬데믹 이전 수준으로 떨어졌다. 이는 노동자 임금 확대가 현재 인플레이션 상승을 이끈다는 논란을 약화하는 것이라고 블룸버그는 평가했다.

앞서 지난 16일 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed) 의장은 금리 인상 발표 후 수요와 공급의 불일치가 노동시장에서 특히 두드러진다면서 이는 임금 상승으로 이어지고 물가 목표치와 부합하지 않는다고 말한 바 있다.

조지 퍼키스 비스포크인베스트먼크그룹 전략가는 기업의 이익 증가율이 임금 상승을 훨씬 웃도는 것은 노동자들의 임금 인상 요구가 물가를 끌어올린다는 견해가 사실과 다르다는 점을 보여준다고 말했다. 그는 전체 소득에서 노동자 임금의 비중이 높아지지 않은 것을 언급하면서 "임금·물가 악순환 이론과 전혀 부합하지 않는다"고 평가했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr