14일부터 전문가용 신속항원검사만으로 확진 판정

60세 이상 확진자, 검사받은 병원에서 바로 치료제 처방
경증 원내 확진자는 일반병상에서 치료 가능

김부겸 국무총리가 11일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 발언하고 있다. /김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 세종=손선희 기자, 기하영 기자]오는 14일부터 병원에서 전문가용 신속항원검사만으로 코로나19 확진 판정을 받게 된다. 60대 이상 확진자는 검사 받은 병원에서 곧바로 치료제를 처방받을 수 있게 된다.

김부겸 국무총리는 11일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 "내주부터는 의료기관에서 시행 중인 전문가용 신속항원검사에 대해서도 추가 PCR검사 없이 그 결과를 그대로 인정한다"며 "말 그대로 신속한 판정이 가능하게 돼 추가감염을 선제적으로 차단할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

현재는 전문가용이나 자가검사용 신속항원검사에서 양성이 나와도 유전자증폭(PCR) 검사에서 양성이 나와야 확진으로 인정한다. 하지만 하루 신규 확진자가 30만명을 넘어서면서 PCR검사 역량도 한계에 다다랐다. 지난 1일에 이어 8일에는 PCR검사 건수가 100만건을 넘어섰다.

당초 방역당국이 밝힌 하루 최대 PCR검사 역량은 80만~85만건 정도다. 이를 넘어가면 검사 후 확진통보까지 걸리는 시간이 24시간을 넘게 된다. 코로나19 확진판정 자체가 2~3일이 걸려 추가감염 우려와 증상발현 후 신속한 치료가 어렵다는 비판을 받아왔다. 이 때문에 전문가용 신속항원검사만으로 확진판정을 받고 조기에 치료받을 수 있도록 코로나19 진단체계를 개편한 것으로 풀이된다.

또 다음 주부터 경증의 원내 확진자는 음압시설 등이 갖춰지지 않은 일반병상에서도 치료받을 수 있도록 제도를 개선한다. 이미 이를 반영한 의료기관 감염 예방관리 지침은 개정됐다. 확진자가 급증하면서 코로나 증상은 심하지 않지만 암, 심혈관질환 등 기저질환을 가진 환자들이 늘면서 병상이 소진되자 내놓은 대안이다.

김 총리는 "앞으로 열흘 정도 안에 오미크론이 정점을 맞게 될 것"이라며 "그 규모는 주간 평균 하루 확진자 기준으로 최대 37만명 수준이 될 것으로 전망된다"고 말했다.

세종=손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr
기하영 기자 hykii@asiae.co.kr