재선충병 방제 성공전략은 '드론' … 포항시, 피해극심 오명 '옛말'

[아시아경제 영남취재본부 박동욱 기자] 경상북도 포항시는 26일부터 소나무재선충병 확산방지를 위해 인력 접근이 이려운 남구 호미곶면 구만리 일원의 군사보호구역에 항공방제를 실시한다.

산림청 울진산림항공관리소 헬기를 활용, 여름철 소나무재선충병 매개충(솔수염?북방수염 하늘소)의 활동 최성기에 맞춰 면적 150㏊ 구역을 6월말까지 3회에 걸쳐 방역작업을 펼친다.

방제작업은 기압이 낮은 오전 시간대에 저독성 약제 티아클로프리드 액상수화제를 물에 50배액 희석해 항공 살포하는 방식으로 실시된다.

금창석 포항시 산림과장은 "재선충병의 특성을 고려, 여름철 피해 고사목을 즉시 제거하지 않고 산란 유인목으로 존치해 추가피해를 줄이고, 겨울철 매개충이 활동을 멈추고 월동을 시작하면 일괄 제거할 계획"이라고 말했다.

한편, 포항시는 재선충병에 대한 효율적 방제 작업을 통해 재선충병 피해가 가장 극심했던 2014년도 35만4000본에서 2018년 3만5000본으로, 피해발생을 줄이는 성과를 이뤄내고 있다. 2012년 '극심' 지역으로 분류된 지 8년 만에 '심' 지역으로 피해극심 지역이라는 오명을 벗은 데이어 2019년에는 1만본 이상 3만본 미만인 '중' 지역으로 하향되는 성과를 거뒀다.

영남취재본부 박동욱 기자 pdw1201@asiae.co.kr