[일문일답] 文대통령 "북한, 코로나로 여러가지 어려움 있을것"

文대통령 "북한에 독촉만 할 수 있는 상황 아니다"…"남북 간 소통 끊이지 않고 이어지고 있다"

[아시아경제 류정민 기자] 문재인 대통령은 10일 춘추관 브리핑룸에서 열린 '대통령 취임 3주년 특별연설' 질의응답에서 남북협력 진척 상황과 관련해 "북한은 호응해오지 않고 있는 상황이다. 코로나19 상황 때문에 여러가지 어려움이 있을 것으로 생각한다"고 말했다.

북한이 '신종 코로나바이러스감염증(코로나19)' 여파로 어려움에 처해 있는 상황을 고려해야 한다는 의미다. 문 대통령은 "국제적인 구호나 외교가 전반적으로 멈춰있는 상황이기에 북한에 우리가 계속 독촉만 할 수 있는 상황은 아니라고 생각한다"면서 "코로나19가 진정되는 대로 우리의 제안이 북한에 의해 받아들여지도록 지속적으로 대화하고 설득해 나갈 예정"이라고 말했다.

이와 관련해 문 대통령은 "보건안전에 도움이 되는 차원에서 방역에 대한 우선적인 협력을 제안했다. 방역협력은 비단 코로나19 협력 뿐만 아니라 말라리아라든지 다른 인체 감염병도 마찬가지"라면서 "비무장 지대를 가운데에 놓고 서로 전파될 수 있는 상황이기에 함께 공조하고 협력한다면 그것은 아주 현실성 있는 사업"이라고 주장했다.

[이미지출처=연합뉴스]

특히 문 대통령은 "유엔안보리 제재에도 종속되지 않고 남북민 모두의 보건 건강에 도움이 된다는 차원에서 적극적으로, 우선적으로 추진할만 하다"면서 "남북철도 연결, 비무장지대를 국제평화지대로 하자든지, 개별관광을 할 수 있다든지 또는 이산가족상봉이나 실향민 고향방문이라든지 유해공동발굴이라든지 이런 기존 제안들은 모두 유효하다"고 강조했다.

한편 문 대통령은 북미 간 소통이 원활하게 이뤄지지는 않고 있지만 여전히 계속되고 있다고 설명했다. 문 대통령은 "남북 간에도 북미 간에도 소통이 지금 원활한 상태는 아니다. 그러나 소통이 끊이지 않고 이어지고 있다"면서 "소통을 통해서 남북 간에도 북미 간에도 서로에 대한 신뢰와 화합의 의지를 지금 확인하고 있다"고 말했다.

문 대통령은 "지금까지 남북은 북미대화를 우선에 놓고 추진했다고 볼 수 있다. 북미대화가 타결되면 남북 간에 교류와 협력에 걸림돌이 되는 장애들이 일거에 해결되기 때문에 남북관계가 더욱 더 속도를 낼 수 있다고 본 것"이라며 "그러나 북미대화가 당초 기대와 달리 여전히 부진한 상태에 있고, 언제 성과를 낼 수 있을지 알 수 없는 상황"이라고 진단했다.

10일 서울역에서 시민들이 문재인 대통령 취임 3주년 특별 연설을 시청 하고 있다./강진형 기자aymsdream@

문 대통령은 "특히 미국 정치 일정들을 내다보면 더 더욱 그렇다 말할 수 있다. 제가 제안하는 것은 이제는 북미대화만 바라보지 말고 남북 간에도 할 수 있는 일들을 찾아내서 해 나가자는 것"이라고 설명했다.

문 대통령은 "기존 유엔안보리 제재에 종속되지 않는 상황도 있고 예외 사업도 있어서 함께 해 나가자고 제안하고 있는 것"이라며 "제2차 팬데믹 상황이 닥쳐오리라 예상하고 있어서 대비하는 차원에서라도 감염병 방역에 함께 협력하고 공조한다면 남북 국민 모두의 보건안전에 도움이 될 것"이라고 말했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr