"담배 피우거나 당뇨병 있는 중장년 여성, 근육량 감소 주의"

[아시아경제 박혜정 기자] 흡연과 당뇨병이 중장년 여성의 근육량 감소를 앞당기는 위험 요인이라는 연구결과가 나왔다.

서울성모병원은 최창진 가정의학과 교수팀이 2010~2017년 3차 의료기관에서 건강검진을 받은 만 40세 이상 여성 881명의 6년간 후향적 코호트 자료를 분석한 결과, 이 같이 나타났다고 11일 밝혔다.

교수팀은 조절 가능한 근감소의 위험 인자를 확인하기 위해 비교적 건강한 여성을 대상으로 선정하고, 암이나 간경변, 갑상선질환, 뇌졸중 등 근감소를 촉진할 수 있는 경우를 제외했다. 그 결과 나이와 체질량지수, 운동, 섭취 열량, 음주, 폐경 유무 등 근육량이 영향을 줄 수 있는 요인을 통제한 후에도 흡연과 당뇨병은 근육량 감소에 영향을 미치는 요인으로 나타났다.

흡연 중인 여성은 과거 흡연 또는 비흡연 여성보다 근육량 감소 가속 위험이 3.53배 높았다. 당뇨병이 있는 여성은 당뇨병이 없는 여성보다 근육량 감소 가속 위험이 2.92배 높은 것으로 확인됐다.

최창진 교수는 "정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 흡연은 근육의 생합성을 억제하고 근육의 분해과정을 촉진한다는 연구가 있다"면서 "당뇨병에 동반되는 만성 염증이나 인슐린 저항성도 근육 감소의 위험을 높이고 근육량이 적은 경우 당뇨병의 위험이 증가한다"고 말했다. 이어 "여성은 남성에 비해 근육량이 적을 뿐만 아니라 폐경 후 근육량 감소가 가속화되고 심혈관질환의 위험도 급증한다"며 "금연하고 혈당 조절을 잘하는 생활습관을 유지해 건강한 노후를 준비해야 한다"고 강조했다.

이번 연구결과는 국제학술지 여성건강 5월호 온라인판에 실렸다.

박혜정 기자 parky@asiae.co.kr