中企 대다수가 스마트공장 원해…"가장 큰 애로는 비용"

[아시아경제 김효진 기자] 중소기업인 대다수가 스마트공장 및 스마트생산설비 구축ㆍ확대를 원하는 동시에 비용 부담을 크게 느끼고 있는 것으로 나타났다.

중소기업진흥공단은 이런 내용을 담은 '스마트공장 활성화를 위한 정책방안 설문조사' 결과를 13일 발표했다. 이번 조사는 혁신성장 8대 선도산업 중 하나인 스마트공장에 대한 중소벤처기업의 의견을 수렴하고자 지난달 7~13일 중진공 제조현장스마트화자금을 지원받은 기업 290개사를 대상으로 진행됐다.

조사 대상의 84.4%는 스마트공장 또는 스마트 생산설비 확대 의사가 있다고 답했다. 가장 큰 애로사항으로는 77.8%가 '비용 부담'을 꼽았다. 13%는 '전문인력 부족'이라고 답했다.

스마트 생산설비 도입의 기대효과로 응답자의 31.1%는 생산성 향상을 꼽았다. 기업의 혁신능력강화(26.4%), 고객중심의 소품종 대량생산 가능(20.7%), 글로벌 수준과 기술ㆍ품질격차 해소(20.1%) 가 뒤를 이었다.

참여 기업들의 평균 매출액을 분석해본 결과 2017년 128억원에서 2018년 139억원으로 8.6% 상승해 스마트 생산설비 구축이 중소벤처기업의 생산성 향상에 긍정적으로 기여한 것으로 나타났다.

스마트공장 핵심기술 관련 규제개선이 가장 시급한 분야로는 에너지절감 기술(27.0%)을 꼽은 곳이 가장 많았다. 이어 ▲빅데이터 기술(21.7%) ▲스마트센서 기술(21.7%) ▲사물인터넷 기술(15.7%) ▲클라우드 기술(6.1%) 순으로 규제개선이 필요하다고 응답했다.

해당분야의 규제 개선이 필요한 이유로는 ▲초기 시장이지만 급속한 시장 확대 예상(35.1%) ▲타 산업으로의 경제적 파급효과가(21.1%) ▲스마트공장 도입 시 행정절차 부담(16.7%) 등의 답변이 많았다.

이상직 중진공 이사장은 "중소벤처기업의 스마트화를 위해 제조현장스마트화자금을 지난해 3300억 원에서 올해 5000억원으로 확대했다"면서 "스마트공장배움터를 고도화하고, 호남과 영남에 스마트공장배움터를 추가 설치해 스마트공장 전문인력 8000명을 양성하는 등 스마트공장 관련 지원을 더욱 강화할 것"이라고 말했다.

중진공은 지난해 3월부터 중소벤처기업과 국민을 대상으로 하는 설문조사인 '국민풍향계'를 통해 이슈에 대한 의견을 상시 수집하고 있다.

경남 진주 중진공 사옥

김효진 기자 hjn2529@asiae.co.kr