"돈 주고 물건 살 때보다 시간 아꼈을 때 더 행복감 느껴"

돈을 주고 물건을 살 때보다 돈으로 시간을 아꼈을 때 사람들은 더 행복감을 느끼는 것으로 조사됐다/사진=게티이미지뱅크

#. 직장인 김 모씨(24)는 얼마 전 속눈썹 연장 시술을 받았다. 지속기간이 2~3주로 비교적 짧고 가격도 꽤 비싼 편이지만 출근 시간에 화장하는 시간을 아낄 수 있기 때문이다. 김 씨는 속눈썹 연장을 받은 후 ‘마치 돈으로 시간을 산 느낌’이라며 아침·저녁으로 화장과 클렌징 시간을 줄여 만족한다고 말했다.

그런데 실제로 돈을 들여 시간을 아끼는 사람이 그렇지 않은 경우보다 조금 더 행복을 느낀다는 연구 결과가 나와 관심이 집중되고 있다.

캐나다 브리티시컬럼비아대 심리학과 엘리자베스 던 교수 등 연구팀은 '미국 국립과학원 월요 회보'(Monday's Proceedings of National academy of Science) 최신호에서 "돈을 올바르게 사용하면 행복을 살 수 있다"고 주장했다고 AP가 24일(현지시간) 전했다.

이런 결론은 미국과 캐나다, 덴마크, 네덜란드 등 4개 국가 6천여 명을 대상으로 진행한 설문 조사 및 실험을 통해 나왔다.

연구팀은 일부 조사 대상자들에게 40달러를 주고 첫 주는 셔츠 등 물건을 사도록 했고 다음 주에는 시간을 아끼는 데 돈을 쓰도록 하는 실험을 했다.

캐나다의 한 과학박물관에서 진행된 이 실험에 참여한 60명은 물건을 구매하는 것보다는 시간을 절약했을 때 더 행복함을 느낀 것으로 나타났다. 실험 참가자들이 물건을 샀을 때 느낀 만족도는 5점 만점에 평균 3.7점이었다.

반면 이웃집 아이들에게 돈을 주고 정원 손질 일을 시켰거나, 점심을 배달시켜 먹거나 버스 대신 택시를 타는 등 시간을 아낀 경우 만족도는 평균 4.0점으로 나타났다.

직접 하기 싫고 단조로우면서도 시간을 많이 뺏는 일은 돈을 주고 다른 사람에게 맡기는 게 좋다는 게 연구팀의 결론이다.

연구를 주도한 하버드대 경영대학원 애슐리 윌리엄스는 돈을 주고 자신의 시간을 아꼈을 때 일반적으로 삶의 만족도가 높아지고 그 날만큼은 더 행복함을 느낀 것으로 조사됐다고 말했다. 반대로 물건을 샀을 때 기대했던 것만큼의 행복함을 느끼지 못한다는 게 연구의 결론이기도 하다.

연구팀은 다른 사람을 돕는 데 돈을 쓰거나 스파 또는 여행을 즐기는 등 좋은 경험을 하는 데 지출하게 되면 물건을 샀을 때보다 더 행복감을 느끼게 된다고 덧붙였다.

아시아경제 티잼 하나은 기자 onesilver@asiae.co.kr