그런데도 이미 에어리오를 상대로 한 저작권 침해 소송 1,2심에서 패배한 ABC,CBS,NBC,FOX는 물론 지역 방송사들은 한 목소리로 "에어리오를 폐쇄하지 않으면 우리가 문을 닫아야할 처지"라며 절박한 호소를 하고 있다. 결국 22일(현지시간)부터는 미국 대법원의 본격 심리가 시작되고 여름쯤이면 최종 판결이 나올 전망이다.
가입자들은 한달에 8달러(8300원)만 내면 자신의 스마트폰이나 개인용 컴퓨터(PC),스마트 TV 등을 통해 언제 어디서든 지상파 TV 방송을 실시간 또는 녹화로 즐길 수 있다. 에어리오의 서비스 지역은 뉴욕은 물론 보스턴, 댈러스, 마이애미 등으로 급속히 확산중이다.
지상파 TV 방송사들은 에어리오가 안테나를 통해 자신들의 저작권을 무단으로 도용하고 있다는 주장을 펼치고 있다. 현재 미국의 지상파 TV방송사들은 자신들의 컨텐츠를 유선 케이블 업자 혹은 위성 TV업자에게 제공하는 대가로 수십억달러의 수수료를 챙기고 있다. 따라서 에어리오 서비스가 대중화하면 주요 수입원이 공중에서 사라지는 셈이다.
채트 카노지아 최고경영자도 "1950년대 TV방송국의 발상과 특권으로 21세기의 첨단 기술을 억누르는 처사"라고 반박하고 있다. 어쨌든 미 언론들은 이번 최종 판결로 "TV 방송의 역사가 바뀔 수 있다"며 관심을 보이고 있다.
뉴욕=김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr
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