국가유산청, 천연기념물 '사향노루' 관리단체 지정

서식지 조사해온 한국사향노루보호협회

국가유산청은 천연기념물 '사향노루'를 체계적으로 보존하기 위해 한국사향노루보호협회를 관리단체로 지정했다고 26일 밝혔다. 천연기념물 관리단체를 선정한 건 이번이 다섯 번째다. 앞서 지정한 단체는 1996년 한국조류보호협회(조수류), 2005년 한국수달보호협회(수달), 2009년 한국산양보호협회(산양), 2022년 한국남생이보호협회(남생이)다.

사향노루 암컷

사향노루는 좀처럼 마릿수가 늘어나지 않는 희귀 짐승이다. 과거 사향이 동물성 향료 및 약재로 비싸게 거래돼 대량 포획되면서 개체 수가 급격히 줄었다. 이에 국가유산청은 1968년 11월 천연기념물로 지정했다.

이 동물은 한국, 중국, 중앙아시아, 사할린, 시베리아, 몽고 등지에 분포한다. 대개 바위가 많은 해발 1000m 이상의 높은 산에 서식해 자주 발견되지 않는다.

한국사향노루보호협회는 그동안 서식지를 조사하고 점검해온 대표적인 단체다. 앞으로 겨울철 먹이 주기, 유전자 시료 확보 등 사향노루 보호를 위한 조사, 구조, 교육, 학술연구 활동을 추진할 방침이다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr