美 재정적자 역대 최고치…4개월간 1220조원 증가

부채 이자·사회보장 등 지출 늘어난 영향
세입, 전년 동기 대비 큰 변동 없어
美 재무장관 "적자폭 줄이겠다"

미국의 재정적자가 지난해 10월부터 올해 1월까지 4개월 동안 8400억 달러(약 1220조원) 증가하면서 역대 최고를 기록했다. 의료, 사회보장, 부채이자 등의 지출이 늘어난 영향이다.

블룸버그통신에 따르면 미국 재무부는 12일(현지시간) 연방정부 재정적자가 2025회계연도 첫 4개월간(지난해 10월~올해 1월) 8400억 달러가 늘었다. 세입은 제자리걸음 수준인데 보건 및 사회보장, 퇴역군인 지원, 부채 이자 분야에서의 지출은 되레 늘어난 영향 때문이다. 미국 정부 회계연도는 10월 1일부터 이듬해 9월 30일까지다.

재무부에 따르면 올해 1월에만 재정적자가 1290억 달러 증가했다. 이에 따라 작년 10월~올해 1월의 누적 적자 폭은 25% 확대됐다. 지난 4개월간의 세입은 1조6000억달러로 전년 동기와 거의 유사한 수준이다.

이 기간 지출은 총 2조4400억 달러로, 전년 동기 대비 7% 증가했다. 기존 부채에 대한 이자 비용이 지출에서 가장 큰 비중을 차지했다. 기존 저금리 국채의 만기가 다 되면서 새로 국채를 발행해야 하는데, 최근 연방준비제도(Fed)가 2022년과 2023년에 금리를 대폭 올리면서 이자 부담이 커져서다. 작년 10월부터 올해 1월까지 이자 비용은 3920억 달러로 집계됐다.

메디케어(노인 대상 공공 의료보험)와 사회보장 수혜자 증가에 따른 관련 지출도 늘었다. 전쟁 중 유해 물질에 노출된 참전용사들에게 의료 혜택을 확대하고 보상을 강화하는 이른바 PACT 법도 지출이 늘어난 요인이다.

앞서 스콧 베센트 미국 재무부 장관은 국내총생산(GDP) 대비 재정적자 비율을 지난해 6.4%에서 향후 3%로 줄이겠다는 목표를 세운 바 있다. 그러나 블룸버그는 지속적인 고용 증가와 경제성장에도 재정적자가 확대되는 것은 미국 정부의 재정적자 감축이 얼마나 어려운 일인지 보여주는 것이라고 지적했다.

이 같은 적자 확대는 지출 삭감을 주장하는 미국 공화당 의원들의 목소리에 힘을 실어줄 것으로 보인다. 다수당인 공화당은 하원에서 대규모 감세와 정부 지출 감축, 부채한도 상향 등이 포함된 예산안을 12일(현지시간) 발표했다. 공화당 예산안에는 향후 10년간 정부 지출을 최소 1조5000억달러 줄이도록 하는 내용도 들어갔다.

김민영 기자 argus@asiae.co.kr