중견련, 21일 ‘2025년 중견기업 투자 전망 조사’ 결과 발표
올해 중견기업의 50.4%가 투자 계획이 없는 것으로 조사됐다. 전년 조사 대비 8.7%포인트 증가한 수치다.
한국중견기업연합회는 21일 이같은 내용을 포함한 ‘2025년 중견기업 투자 전망 조사’ 결과를 발표했다. 이번 조사는 2024년 11월 18일부터 12월 2일까지 중견기업 800개사를 대상으로 진행됐다.
투자 계획이 없다고 밝힌 50.4%는 불확실한 시장 상황(38.2%), 경영 실적 악화(19.6%) 등 급격한 대내외 환경 변화에 대한 우려를 원인으로 꼽았다.
투자 계획이 있다고 응답한 49.6%의 중견기업 중에서도 전년 대비 투자 규모를 늘리겠다고 밝힌 중견기업은 41.5%였다. 전년 수준으로 유지하거나(35.8%), 줄일 것(22.7%)이라는 응답은 절반을 상회하는 58.5%로 집계됐다. 투자 감소를 전망한 중견기업들은 ‘내수시장 부진(40.0%)’, ‘경기 악화 우려(24.4%)’, ‘생산 비용 증가(10.0%)’, ‘고금리·자금조달 애로(7.8%)’ 등을 주요 요인으로 지목했다.
투자가 확대될 것이라고 응답한 중견기업들은 ‘주력사업 확장(35.7%)’, ‘신사업 진출 강화(26.7%)’, ‘해외 시장 진출 확대(17.0%)’, ‘노후 설비 개선·교체(11.5%)’ 등을 이유로 들었다.
올해 중견기업의 투자는 국내에 집중될 것으로 보인다. 해외 투자가 19.6%에 그친 반면, 국내 설비 투자와 국내 연구개발(R&D) 투자는 각각 70.0%, 37.0%로 나타났다. 투자 목적으로는 ‘기존 설비 개·보수(33.8%)’가 가장 많이 꼽혔고, ‘공장 신·증설(20.1%), ‘R&D 투자(19.9%)’, ‘친환경·ESG 투자(7.3%)’, ‘디지털 전환 투자(6.8%)’ 등이 뒤를 이었다.
중견기업의 투자 확대를 견인하기 위한 정책 방안으로는 ‘세제 지원 확대(38.0%)’, ‘물가 안정 및 내수 활성화(21.6%)’, ‘금리 인하(20.1%)’, ‘정책금융 강화(8.5%)’, ‘노동 등 경영 환경 개선(8.5%)’ 등이 꼽혔다.
이호준 중견련 상근부회장은 “악화된 경제 상황 하에서 절반(49.6%)의 중견기업이 일부 규모를 줄이더라도 올해 투자를 진행할 계획이라는 조사 결과는 위기 극복의 핵심으로서 중견기업의 가치를 재확인하는 상징적인 장면이지만, 대내외 혼란이 확대되면서 투자가 더욱 위축될 가능성이 큰 것 또한 사실”이라며, “정책금융의 문턱을 과감하게 낮춰 중견기업의 투자 자원으로서 정책금융과 내부자금의 고질적인 불균형을 해소하는 한편 노동, 환경, 세제 등 법·제도 환경을 시급히 개선함으로써 중견기업의 장기 투자 여력을 실효적으로 확충하는 데 최선을 다할 것”이라고 했다.
김철현 기자 kch@asiae.co.kr
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