[주간 파일] 광주지역 경기 올해도 '악화일로' 전망…대책은?

'내수 부진' 소매·유통업 2년째 침체
대출 원리금 상환에 폐업도 어려워
금융 지원 등 체감형 정책 시급해

올해 광주지역 경기는 소비심리 위축과 탄핵 정국, 환율 상승 등이 맞물리면서 악화할 것으로 전망된다. 아시아경제 DB

인건비와 원자재비 상승과 소비심리 위축 등 내수 침체 현상에 더불어 탄핵 정국과 환율 상승 등이 맞물리면서 올해 광주 지역 경기가 더욱 악화일로를 걸을 것으로 예상된다.

특히 고물가와 소비심리 위축 등 악순환이 반복되는 상황 속 대부분의 소상공인은 생계유지를 위해 울며 겨자 먹기로 영업을 이어가고 있어 금융 지원 등 실질적인 대책 마련이 시급하다는 목소리가 나온다.

◇ 올해 국내 경기 전망은

광주상공회의소가 광주지역 47개 소매·유통업체를 대상으로 ‘2025년 1분기 소매유통업 경기전망지수(RBSI)’를 조사한 결과, 올해 1분기는 지난 분기(85)와 동일한 ‘85’로 경기 악화 국면이 지속될 것으로 전망됐다. 소매유통업 경기전망지수(RBSI : Retail Business Survey Index)란 유통업체들의 현장 체감경기를 수치화한 것으로, 지수가 100을 넘으면 다음 분기 경기가 이번 분기와 비교해 호전될 것으로 예상하는 기업이 더 많음을 의미하며, 100 미만이면 그 반대임을 뜻한다.

겨울방학과 명절 특수, 기준금리 인하 기조 등에 따른 경기 회복 기대감에도 불구하고 대내외 정세 불안, 고물가에 따른 민간소비 침체, 채널 간 경쟁까지 심화한 것이 가장 큰 이유로 분석된다. 최근 10분기 연속 체감경기는 기준치(100)를 회복하지 못한 것으로 나타났다.

소상공인의 상황도 마찬가지다. 중소기업중앙회가 생활밀접업종(도·소매업, 숙박·음식점업)과 제조업종 등 소상공인 800명을 대상으로 실시한 ‘소상공인 경영실태 및 정책과제 조사' 결과 95.0%는 올해 경영환경이 지난해보다 나아지지 않을 것이라고 예상했다. 55.6%는 오히려 악화할 것이라 내다봤고 비슷할 것이라 전망한 비중은 39.4%다. 긍정 전망은 5.0%에 그쳤다.

◇ 물류비·인건비 등 고물가 경영 부담

광주지역 소매유통업과 전국 도·소매업은 모두 인건비와 물류비 등 원자재비 상승으로 인한 고물가가 오랫동안 지속되는 것으로 인해 경영상 부담을 느끼고 있었다.

광주상의는 이번 분기 경영활동 시 예상되는 애로사항으로 가장 많은 업체가 인건비와 금융, 물류비, 전기 등 ‘비용 부담 증가(63.8%)’를 꼽았다고 분석했다. 이어 ‘수익성 악화(10.6%)’, ‘환율 상승에 따른 수입 물가 상승(8.5%)’, ‘시장경쟁 심화(8.5%)’, ‘유통 규제(4.3%)’, ‘미 행정부 정책 불확실성(4.3%)’ 등을 우려하는 것으로 조사됐다.

올해 국내 소비시장에 영향을 미칠 것으로 예상되는 요인에 대해서는 가장 많은 72.3%가 ‘소비심리 회복 지연’이라고 답했으며, 인건비, 금융, 물류비, 전기요금 등 ‘비용 부담 증가(53.2%)’, ‘트럼프 정부 정책 불확실성(23.4%)’, ‘환율 상승에 따른 수입 물가 상승(19.1%)’, ‘시장 경쟁 심화(17.0%)’, ‘중국 전자상거래의 국내시장 영향력 확대(8.5%)’ 등 또한 우려 요인인 것으로 나타났다.

전국 도·소매업도 가장 큰 사업 부담 요인으로 ▲원자재비·재료비 상승 등 고물가가 52.8%로 가장 많았다. 이어 ▲내수 침체로 인한 매출 감소(43.1%) ▲대출 상환 부담(36.4%) ▲인건비 상승·인력확보의 어려움(35.5%) 순으로 집계됐다.

이러한 상황 속 대출 원리금 상환 등으로 인해 소상공인의 3.5%만 폐업을 고려하고 있어 생업을 관두기도 쉽지 않은 것으로 나타났다. 취업 어려움과 노후 대비 등 생계형 창업이 전체의 78.5%를 차지하고 있는데 따른 것으로 분석된다는 게 중기중앙회의 설명이다.

소상공인의 73.8%는 사업 목적으로 대출을 받고 있었다. 이 중 34.9%가 전년 대비 대출액이 증가한 것으로 조사됐다. 또한 93.7%(매우 부담 61.0%·다소 부담 32.7%)가 원리금 상환, 이자 납부 등에 관해 부담을 느꼈고, 이용 중인 평균 대출 금리는 4.99%, 5.0% 이상인 경우도 65.9%에 달했다.

◇ 체감할 수 있는 실질적 대책 마련 시급

올해 고물가·소비침체 현상이 심화할 것으로 보이면서 이에 따른 대책 마련도 요구되고 있다.

전국 소상공인들은 지원 정책으로 금융지원(80.8%)을 가장 크게 요구했다. 이어 ▲판로지원(9.9%) ▲기업가형 소상공인 육성(2.4%) ▲상생협력 문화 확산(1.9%) 순으로 나타났다.

올해 국회나 정부에서 해결해야 할 최우선 과제로는(복수 응답) ▲고금리로 인한 대출 부담 완화(63.4%) ▲인건비 상승·인력 부족 해결(63.0%) ▲소상공인 소득공제 혜택 확대(29.6%) ▲에너지 비용 부담 완화(28.3%) 등을 꼽았다.

광주상의 관계자는 “내수 부진 및 수익성 악화가 지속되고 있는 와중에 경기 불확실성까지 심화하면서 지역 소매유통업체들의 어려움은 더욱더 가중되고 있다”며 “움츠러든 소비심리를 개선하기 위한 대규모 프로모션 등 정부 차원의 대책 마련과 즉각적인 시행이 필요할 것으로 보인다”고 말했다.

호남취재본부 민찬기 기자 coldair@asiae.co.kr