동아ST, 이스라엘 바이오기업과 RNA 기반 유전자 치료제 연구

섬유증 질환용 RNA 신약 개발
바이오텍과 공동연구 진행

동아에스티(동아ST) 미국 샌프란시스코에서 열리고 있는 JP모건 헬스케어 컨퍼런스(JPMHC)에서 이스라엘 바이오 기업 '일레븐 테라퓨틱스'와 리보핵산(RNA) 기반 유전자 치료제 개발을 위한 업무협약을 체결했다고 10일 밝혔다.

양사는 일레븐이 보유한 '테라(TERA)' 플랫폼 기술을 활용해 섬유증 질환용 RNA 치료제 발굴을 위한 공동연구를 진행할 계획이다. 테라 플랫폼은 RNA 화학적 변형에 대한 구조-활성 관계를 AI(인공지능) ·ML(머신러닝) 기술을 이용해 해독하는 기술로 최적의 xRNA 약물 발굴에 활용되고 있다.

동아에스티는 차세대 주력 분야 중 하나로 유전자 치료제를 선정했으며, 기존 강점 분야인 합성신약 분야에서 유전자 치료제 분야로 연구개발 역량을 확장하기 위한 시도를 지속하고 있다.

2020년 설립된 일레븐은 조합화학, 합성생물학 기술에 인공지능과 머신러닝 기술을 접목해 xRNA를 개발하는 이스라엘 바이오 기업이다. 빌앤멀린다 게이츠 재단이 900만 달러를 투자했으며 노보노디스크와 심혈관 질환 RNA 치료제 개발 공동연구 파트너십을 체결했다. 현재 이스라엘 외 미국, 영국에도 연구소와 사무실이 있다.

박재홍 동아에스티 R&D 총괄 사장은 "우수한 기술력을 보유한 일레븐과 협업으로 혁신적인 RNA 치료제 개발에 한 걸음 더 다가가게 됐다"며 "유전자 치료제와 세포 치료제 중심의 동아에스티로 거듭날 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

오주연 기자 moon170@asiae.co.kr