트럼프 측근 줄리아니 '대선 뒤집기'訴 줄패소로 결국 파산

"파산보호 받은 상태서 항소 준비"

도널드 트럼프 전 미국 대통령을 위해 2020년 대선 개표 조작설을 퍼뜨렸다가 명예훼손 혐의가 인정되며 거액의 배상금을 물게 된 루디 줄리아니 전 뉴욕시장이 파산보호를 신청했다.

21일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 미 주요 외신에 따르면 줄리아니 전 시장은 이날 뉴욕 맨해튼 연방파산법원에 파산법 11조(챕터11)에 따른 파산보호를 신청했다. 법원에 제출한 서류에 따르면 줄리아니 전 시장의 자산은 100만~1000만달러, 부채는 1억5200만달러(약 1979억원)에 달한다.

앞서 워싱턴DC 연방법원 배심원단은 줄리아니 전 시장에게 징벌적 배상 판결을 내려, 전 조지아주 선거 사무원 2명에 총 1억4800만달러를 배상하라고 평결했다.

[이미지출처=AFP연합뉴스]

2020년 대선 당시 조지아주 선거 사무를 담당했던 이들은 줄리아니 전 시장이 자신들이 개표 조작에 가담했다는 헛소문을 퍼뜨려 명예가 훼손됐을 뿐 아니라 트럼프 전 대통령 지지자들로부터 생명의 위협을 받았다며 소송을 제기한 바 있다.

줄리아니 전 시장은 변호사로서 트럼프 전 대통령이 2020년 대선에서 패배한 뒤 선거 부정행위 의혹 등으로 발생한 50여건의 소송을 도맡았으나, 관련 소송에서 패소하자 트럼프 전 대통령이 소송 보수를 줄 수 없다고 외면해왔다.

대선 결과를 뒤집기 위해 경합주에서 50건이 넘는 소송을 제기한 줄리아니 전 시장은 각종 소송 비용이 300만달러(약 40억원)까지 불어나 더 이상 재정적으로 버틸 수 없는 상황이 된 것으로 전해졌다. 그는 트럼프 전 대통령에게 여러 차례 재정적 도움을 요청하기도 했지만, 실제로 지원이 이뤄지지는 않았다.

줄리아니 전 시장의 변호인인 테드 굿맨은 그가 파산 신청을 하면 징벌적 배상 판결에 대해 항소할 시간을 벌 수 있을 것이라며 "그가 천문학적 비용을 감당할 수 있다고 믿는 사람은 아무도 없을 것"이라고 말했다.

줄리아니 전 시장은 최근 맨해튼 상류층 거주지역에 위치한 자기 아파트를 650만달러(약 84억 원)에 매물로 내놓기도 했다. 그는 성명에서 "과도한 징벌적 배상액을 지불하는 것은 불가능하다"며 "파산 보호를 받은 상태에서 항소를 준비할 것"이라고 밝혔다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr