조응천 "이준석 신당 합류? 현재로서는 가능성 없다"

신당을 추진 중인 것으로 알려진 이준석 전 국민의힘 대표와 비명(非明)계 대표 인사인 이상민 더불어민주당 의원이 만났다는 사실이 전해지면 비명계 인사들의 신당 합류 가능성에 관심이 쏠리는 가운데, 비명계 조응천 민주당 의원은 "현재로서는 가능성이 없다"고 일축했다.

조 의원은 7일 BBS '전영신의 아침저널'서 '이준석 신당' 가능성을 열어놓았느냐는 사회자의 질문에 "현재로서는 (그렇지 않다)"며 이같이 답했다.

[이미지출처=연합뉴스]

이 전 대표와 이 의원의 만남에 비명계 인사들의 '이준석 신당' 합류 가능성이 언급되는 것에 대해서는 "아무리 (정치가) 생물이라고 하더라도 (이 전 대표와 비명계간의) 간극이 많이 넓다"며 "그건 그렇게 썩 현실적인 선택지 같지는 않다"고 했다.

'이준석 신당'의 파괴력에 대해서는 "지금 이준석 전 대표가 탈당해서 당을 만들 것 같다라는 것만 팩트고 나머지는 누가 같이 하고 그 당의 노선과 비전이 어떤 건지는 전혀 지금 알려진 게 없다"며 "거기에 따라 달라질 것"이라고 평가했다.

그러면서 "예를 들면 대통령과 여당이 잘못된 길을 가고 있다. 그렇기 때문에 이들을 심판하고 국힘을 대체할 제대로 된 정당을 만들겠다라는 생각을 가진 것인지, 혹은 민주당과 국민의힘 이 양당의 적대적 공생 관계 그리고 패권주의, 그것 때문에 비민주적 정당 운영 때문에 한국 정치가 이렇게 왜곡돼 있다. 거기에 맞서겠다. 즉 양당 정치와 패권주의에 반대하는 세력을 아우르는 제3정당을 만들겠다는 건지 불분명하다"고 덧붙였다.

정치권 일각에서는 '이준석 신당'을 막기 위해 윤석열 대통령이 비대위원장직을 제안하거나 공천 관련 권한을 주는 것이 좋지 않겠느냐는 분석도 나온다. 이에 대해서 조 의원은 "이미 대선 과정에서 몇 번의 우여곡절을 겪었고, 그걸 국민의힘 주류 쪽에서는 ‘가출’이라고 표현을 하는데 두 번인가 가출을 했나 세 번 했나 그랬다"며 "단순히 어떤 자리를 준다든가 중요한 역할을 제의한다는 것만으로 이 전 대표가 모든 걸 다 풀고 헤헤거리고 다시 들어가서 그 역할을 하리라고는 저는 생각하지 않는다"고 했다.

그는 "대표직에서 쫓겨나기 전에 상황으로 완전히 복귀를 시켜주면 그때는 사정이 좀 다르다"며 "그 과정에 관련된 많은 분들에 대해서 적절한 응징 혹은 죄를 묻는 것, 그런 것까지도 아마 포함이 될 텐데 그게 지금 가능할 것 같지가 않다"고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr