한은, 기준금리 연 3.5% 5연속 동결…성장률 1.4%(상보)

이창용 한국은행 총재가 24일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회를 주재하며 의사봉을 두드리고 있다. /사진공동취재단

한국은행이 24일 금융통화위원회에서 기준금리를 연 3.5%로 5연속 동결한 데 이어 올해 실질 국내총생산(GDP) 성장률을 지난 5월 전망치와 동일한 1.4%로 유지했다.

중국발(發) 리스크가 확산하면서 대중 무역 의존도가 높은 우리나라 입장에서 하반기 수출 전망에 빨간불이 커졌지만, 아직 그 영향력이 제한적인 데다 미국의 추가 긴축 여부가 불확실한 만큼 관망세를 유지할 필요성이 커졌기 때문이다. 다만 글로벌 경제의 상당 축을 담당하는 중국의 경기가 둔화, 글로벌 경기침체로 확산할 수 있어 정부의 '상저하고' 전망이 흔들리면 금리인하 압박으로 이어질 수 있다는 우려도 나온다.

한은 금융통화위원회는 이날 통화정책방향 결정회의를 열고 기준금리를 연 3.50%로 동결하기로 결정했다. 지난 2월 금통위는 2021년 8월 이후 1년 6개월 동안 진행된 금리인상 행보를 중단했는데 지난달에 이어 이달까지 다섯 번 연속 동결 행보에 나선 것이다. 이날 한은이 기준금리를 동결하면서 미국(5.25~5.50%)과의 기준금리 격차는 상단 기준 역대 최대인 2.00%포인트를 유지하게 됐다.

한은이 이달 금리 동결을 결정한 배경은 인플레이션(물가상승) 압력이 둔화하고 있지만 향후 재상승 우려가 있는 데다 최근 불거진 중국 리스크로 경기 타격이 예상되는 만큼 당분간 관망세를 유지할 필요가 있어서다. 7월 소비자물가 상승률이 2.3%로 둔화 흐름을 보이고 있지만 최근 국제유가가 오르면서 이달 상승이 예상되고 미국의 긴축 향방이 아직 안갯속이라 기준금리를 동결하면서 향후 물가경로 추이를 지켜보겠다는 판단이다.

이날 한은은 수정 경제전망에서 현재 3.5%인 소비자물가 상승률 전망치는 그대로 유지했다. 이창용 한은 총재는 지난 22일 국회 기획재정위원회 현안질의에 참석해 "7월 기준 소비자 물가 상승률이 2.3%, 근원 물가 상승률이 3.3%였다"며 "8∼9월 다시 3%대가 될 가능성이 있고, 그 뒤부터 천천히 떨어져 내년 하반기쯤 2% 중반 이하로 떨어질 것"이라고 말했다.

올해 성장률 전망치도 1.4%로 기존 전망을 유지했다. 정부는 하반기 수출이 플러스로 전환하면서 상승 흐름을 보일 것으로 내다봤지만, 중국의 리오프닝(경제활동 재개) 효과가 기대보다 미미하고 수출 주력품인 반도체 업황회복이 예상보다 지연되면서 경기 반등 시점도 늦춰지고 있다.

김정식 연세대 경제학부 명예교수는 "가계부채가 급증하고 원·달러 환율이 오르는 등 금리인상 요인이 있지만, 최근 중국 부동산발 리스크가 확산되면서 경기가 불안해진 것이 금리동결의 배경으로 보인다"면서 "한은은 오는 25일(현지시간) 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장의 잭슨홀 회의 연설에서 미 추가 긴축 방향성을 살피면서 향후 추가 금리인상 여부를 결정할 것"이라고 말했다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr