美, 대만에 4400억원 무기 지원…中 강력 반발 예상

미 정부, 3.4억달러 규모 지원 방안 발표
대만에 무기 지원하는 첫 사례

미국 정부가 4400억원 규모의 대만 군사 지원 계획을 발표했다. 이는 미국이 보유한 무기를 대만에 지원하는 첫 사례다.

대만 중앙통신사의 29일 보도에 따르면 백악관은 28일(현지시간) 3억4500만 달러(약 4400억원) 규모의 대(對)대만 군사 지원 방안을 발표했다.

중앙통신사는 “이는 조 바이든 정부가 대만에 대해 처음으로 중요한 군사 지원을 하는 것이며, 중국의 군사적 위협에 대항하는 대만을 돕기 위한 목적”이라고 전했다.

앞서 미 국방부는 지난달 29일 대구경탄 및 관련 장비, 차륜형 전투차량 및 무기 등 4억4000만 달러(약 5600억원) 규모의 대만 관련 대외군사판매(FMS) 계약 두 건을 승인했다고 발표했다.

또한 미 의회는 2023 회계연도 예산에 총 10억달러(약 1조2000억원) 규모의 대만 안보 지원 예산을 반영한 바 있다. 바이든 행정부는 비상시 의회 동의 없이 발동할 수 있는 ‘대통령 사용 권한’(PDA)을 활용해 이를 집행할 수 있다.

미국 정부는 대만에 지원할 무기 종류에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다. 다만 중앙통신은 “익명을 요구한 미국 관리 두 명이 휴대용 방공 미사일(MANPADS)과 정보 및 정찰 장비, 화기와 미사일 등이 대만에 지원될 것이라고 밝혔다”고 전했다. 안보·교육·훈련도 지원에 포함된다.

MQ-9 드론 [이미지출처=연합뉴스]

또 다른 외신은 지난 27일 “복수 소식통이 무기 지원에 MQ-9 리퍼 드론 4대가 포함될 것으로 보인다”고 보도했다.

미국 방위산업체 제너럴 어타믹스가 개발한 이 드론은 전체 길이가 11ｍ, 날개 길이는 22ｍ에 달하는 대형 무인기다. 표적 위 15㎞ 상공에서 24시간 넘게 머물 수 있어 정찰에 유용하고, 표적을 정밀타격하는 기능도 뛰어나다. 대당 평균 가격은 약 2800만달러(약 359억원)다.

그러나 이 드론이 대만 군사 지원 최종 목록에서 빠질 가능성도 제기됐다. 미국 당국이 MQ-9 드론에 탑재된 첨단 장비 일부는 자국 공군만 사용할 수 있도록 하는 방안을 검토하고 있기 때문이다.

미국의 대만에 대한 잇단 군사 지원에 중국이 거세게 반발할 것으로 보인다. 중국은 대만을 수복해야 할 자국 영토로 간주하며 무력 통일도 불사하겠다는 입장이다. 이 때문에 미국과 대만의 군사적 밀착에 민감하게 반응해왔다.

최근 대만 집권 민주진보당의 차기 총통 후보인 라이칭더 부총통이 미국을 경유해 파라과이를 방문한 것과 관련, 중국 정부는 “미국과 대만 사이의 어떤 공식 왕래도 단호하게 반대한다”며 강력히 대응한 바 있다.

이어 중국 인민해방군이 지난 14일~15일 역대 최다인 군함 16척과 공군기 15대를 동원, 대만 인근 해상에서 순찰을 벌였다. 이는 미국과 대만의 교류에 항의의 뜻을 밝힌 일종의 무력 시위라는 분석이다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr