尹, 6·25 참전영웅에게 제복 수여…"희생과 헌신에 감사"

국가유공자·보훈가족 청와대 영빈관 초청 오찬
尹부부 참석자들과 일일이 악수
尹 "보훈 문화 확산돼야"

윤석열 대통령은 14일 6·25 참전 유공자들에게 '영웅 제복'을 수여하고 희생과 헌신에 감사를 표했다.

윤 대통령과 김건희 여사는 이날 오후 청와대 영빈관에서 국가유공자 및 보훈가족 190여명을 초청 오찬을 진행했다.

우선 참석자들이 탑승한 고속버스가 영빈관에 도착해 입장하는 것에 맞춰 군악대가 연주를 시작했고, 윤 대통령과 김 여사는 나란히 서서 참석자들과 일일이 악수를 나눴다.

윤 대통령은 6·25 참전 유공자회 손희원 회장과 이하영 김창석 이사에게 제복을 친수하며 "이 제복에는 영웅들의 희생과 헌신을 잊지 않겠다는 정부의 다짐이 담겨 있다"고 말했다. 참전 유공자들이 기존에 입던 사파리 재킷 스타일의 제복은 허름한 조끼를 연상시킨다는 지적이 있었던 만큼 국가보훈부가 예우와 이미지 개선 차원에서 마련한 옷이다. 올해 참전 유공자에게 무료로 제공될 예정이다.

[이미지출처=연합뉴스]

윤 대통령은 인사말에서 "올해는 정전 70주년"이라며 "전쟁의 폐허를 딛고 눈부신 번영과 발전을 이룰 수 있었던 것은 공산 침략에 맞서 자유를 지켜온 호국 영령들의 피와 땀이 있었기 때문이다. 자유 민주주의 국가를 건설하고 수호하신 분들, 나라의 주인인 국민의 안전을 위해 희생하시는 분들을 제대로 기억하고 예우하는 것이야말로 우리 모두 우리나라의 주인이고 주권자라는 것을 확인시켜 주는 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 보훈에 대해 "국민 주권주의와 자유 민주주의를 정한 헌법 정신을 실천하는 것"이라며 "제복 입은 영웅과 그 가족이 국민으로부터 존경받고 예우받는 보훈 문화가 확산돼야 한다"고 역설했다. 아울러 "대한민국의 자유와 평화, 번영을 위해 헌신하신 영웅들에게 감사드린다"며 "여러분들이 바로 오늘의 대한민국이 있게 했다"고 사의를 표했다.

이날 오찬에는 한국전쟁 참전유공자를 비롯해 대한민국상이군경회, 대한민국전몰군경유족회, 대한민국전몰군경미망인회 등 18개 보훈단체 임원·회원 170여 명과 특별초청 대상자 20여명이 참석했다.

특별초청 대상에는 서해수호 유족과 장병 대표가 포함됐다. 우선 제2연평해전에 참전했던 이희완 해군 대령, 이해영 예비역 원사, 고(故) 서후원 중사의 부친 서영석 제2연평해전 유족회장, 고(故) 윤영하 소령의 동생 윤영민 씨가 포함됐다. 천안함 피격사건의 최원일 전 함장, 전준영 예비역 병장, 고(故) 이상희 하사의 부친 이성우 천안함 유족회장, 고(故) 민평기 상사의 모친 윤청자 여사, 연평도 포격전의 최주호 예비역 병장, 고(故) 서정우 하사의 모친 김오복 유족대표 등도 함께했다.

1968년 박정희 당시 대통령을 암살하기 위해 북한 무장 공비가 침투한 1·21 사태 때 청와대 습격을 저지하다 전사한 최규식 경무관의 자녀 최민석 씨와 손녀 최현정 씨, 1999년 제1연평해전 주역 안지영 해군 대령과 허욱 해군 대령도 역대 정부 오찬 행사 최초로 초청받았다. 지난 3월 순직한 고(故) 성공일 소방교의 부친 성용묵 씨, '121879 끝까지 찾아야 할 태극기'를 디자인하고 캠페인을 전개한 이종혁 광운대 교수도 함께했다.

이 중 윤 대통령 바로 옆에는 최 전 함장, 김 여사 옆에는 윤청자 여사가 앉았다.

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이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr