[클릭 e종목]"POSCO홀딩스, 리튬사업 가치 3.5조…목표주가↑"

[아시아경제 손선희 기자] 신한투자증권은 28일 POSCO홀딩스에 대해 투자의견 '매수'를 유지하면서 목표주가를 기존 38만원에서 41만원으로 상향했다. 올해 4분기 실적은 부진했으나, 리튬 사업에 대한 가치가 3조5000억원에 달하는 등 중장기 성장성이 주목된다는 이유다.

POSCO홀딩스의 올해 4분기 실적은 매출액 19조6000억원(전분기 대비 7.6% 감소), 영업이익 7019억원(전분기 대비 23.7% 감소)으로 시장 기대치를 하회할 전망이다. 포항 냉천 범람으로 가동이 중단됐던 설비들이 4분기에 순차적으로 생산 재개됐으나, 판매량이 지난 3분기 수준까지 회복되진 않은 탓이다.

여기에 판매단가 하락과 생산설비 복구를 위한 3000억원 이상의 수선·재료비 반영 등으로 철강 부문 영업이익은 3분기보다 부진할 것으로 보인다. 다만 내년 1월 열연 가격 인상 및 판매량 회복으로 분기별 실적은 4분기 바닥 확인 후 1분기부터 점진적인 회복세가 나타날 것으로 예상된다.

실적 부진에도 불구하고 POSCO홀딩스의 리튬 사업에 대해서는 기대감이 나오고 있다. 신한투자증권은 리튬 사업 가치가 최소 3조5000억원 수준으로 추산된다고 밝혔다. 정량적 가치뿐만 아니라 상대적으로 진입장벽이 높은 사업 분야에 진출했다는 점도 긍정적으로 작용했다.

박광래 연구위원은 "다른 배터리 소재와 달리 리튬은 대체재를 구하기 어렵고, 중장기적으로 리튬의 공급 부족이 지속될 가능성이 높은 점을 감안할 때 동사의 리튬 사업 가치는 양산 시점이 다가올수록 상향 조정될 것으로 판단한다"며 "본업인 철강 업황도 추가적으로 약화될 가능성은 제한적이기 때문에 향후 개선 가능성에 주목할 필요가 있다"고 말했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr