'사막 여우' 임희정 "내가 메이저 퀸"…"최종 목표는 5대 메이저 싹쓸이"

'내셔널타이틀' 한국여자오픈 최종일 3언더파 보태 '6타 차 대승', 메이저 2승째 "우승컵 3개가 더 필요해"

[아시아경제 김현준 골프전문기자] "최종 목표는 5대 메이저 싹쓸이."

'사막 여우' 임희정(22ㆍ한국토지신탁)의 다부진 포부다. 19일 충북 음성 레인보우힐스골프장(파72ㆍ6763야드)에서 끝난 한국여자프로골프(KLPGA)투어 DB그룹 한국여자오픈(총상금 12억원) 마지막날 6타 차 대승(19언더파 269타)을 일궈낸 뒤 "내셔널타이틀 챔프 명단에 이름 석 자를 남겨 영광"이라며 "오는 8월 한화클래식 등 메이저 우승컵을 다 갖고 싶다"고 투지를 불태웠다.

임희정은 지난해 28경기에서 1승 포함 '톱 10' 진입 15차례를 앞세워 당당하게 상금랭킹 2위에 올랐다. 준우승과 3위 각각 세 차례 등 오히려 우승컵이 부족하다. 지난 겨울 혹독한 훈련을 거듭한 이유다. 지난 4월 자동차를 폐차할 만큼 큰 사고가 났다는데 주목할 필요가 있다. 심하게 다치지는 않았지만 여전히 병원 치료와 놀란 근육이 쉽게 굳어지는 후유증에 시달리는 상황이다.

임희정이 이번 대회 첫날 4언더파, 둘째날과 셋째날 각각 6언더파 등 우승진군을 펼쳤다는 게 놀랍다. 6타 차 선두로 출발한 이날은 3언더파를 보태 2018년 오지현(26)과 지난해 박민지(24ㆍNH투자증권)의 72홀 최소타(17언더파 271타)까지 경신했다. 지난해 8월 하이원리조트여자오픈 이후 10개월 만에 통산 5승째, 우승상금 3억원을 앞세워 단숨에 상금 2위(4억620만원)로 올라섰다.

"시즌 전에 준비를 많이 했던 터라 아주 속상했다"는 임희정 역시 "아픈 몸으로 원하는 샷을 해낼 수 있어 기뻤다"며 "쇼트게임 연마에 집중했던 효과가 나타났다"는 소감이다. 임희정의 메이저 싹쓸이, 이른바 '커리어 그랜드슬램'은 아직 퍼즐 3개가 더 필요하다. 2019년 10월 KB금융 스타챔피언십에 이어 메이저 2승째, 한화클래식과 하이트진로챔피언십, KLPGA챔피언십 등이 남았다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr