[테크전쟁, 선진국의 탄생]핵심은 결국 ‘인재’

②전문가는 어디에...선진국을 만드는 건 사람

[아시아경제 박선미 기자]윤석열 정부가 까다로웠던 대학원의 정원 확대 조건을 첨단 산업분야에 한 해 완화하기로 한 것은 테크 선도국의 핵심이 결국 ‘인재’에서 나온다는 인식에서 비롯됐다. 실제 수년째 인력 양성에 대한 필요성이 제기됐지만 이에 대한 지원은 미미했다. 핵심 인력들은 해외로 빠져나갔고, 경쟁사의 추격을 허용하는 빌미가 됐다.

14일 산업계에 따르면 삼성전자, SK하이닉스, 현대자동차 등 국내 주요기업들이 필요한 인재를 미리 확보하기 위해 수도권 주요 대학들과 손 잡고 채용 연계형 계약학과 운영을 확대해나가고 있다. 교수들의 반발로 민간 기업 채용형 계약학과 설립을 반대했던 서울대 조차도 첨단산업 전문인력 부족 실태를 반영해 공과대학 내 반도체 계약학과 신설을 위한 학내 논의에 돌입한 상황이다.

기술력이 핵심이 되는 첨단 산업일수록 기업들은 해당 분야에 집중 교육을 받은 관련학과 졸업생들이 절실하지만 절대적 숫자가 부족한탓에 인재를 확보하기는 어려운게 한국의 현실이다. 윤 대통령이 초격차 기술을 강조한 반도체 산업만 봐도 지난해 반도체 기업에 신입사원으로 들어간 사람은 1만명 정도에 불과하다. 대졸 인력 중 반도체 전공 교육을 받은 사람은 20%도 채 안 된다.

급기야 정부는 첨단산업 교육, 전기차, 드론, 바이오·헬스케어 등 신산업 분야 현장에서의 규제를 개선키로 했다. 인공지능(AI)·빅데이터·차세대 반도체·디스플레이 등 첨단산업분야는 4대 교육여건(교원·교사·교지·수익용 기본재산) 중 교원 확보율만 충족해도 대학원 정원을 순증할 수 있도록 정원 기준을 완화하는 특단의 조치를 내놨다.

첨단산업 분야 대학 간 공동학과제는 1개 대학에서 이수할 수 있는 학점을 대학 간 협약을 통해 자율적으로 결정할 수 있도록 개선했다. 기존에는 1개 대학에서 이수할 수 있는 학점을 전체 학점의 2분의 1로 제한해 대학의 자율적 학사제도 운영이 곤란하다는 게 대학 측 애로사항이었다. 정부는 "첨단산업분야 전문·고급 인력 양성을 촉진해 국가 경쟁력 강화에 기여할 수 있다"고 밝혔다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr