황희석 "'채널A 사건' 보도 직전 최강욱·유시민에 제보 내용 공유"

최강욱 더불어민주당 의원 /강진형 기자aymsdream@

[아시아경제 김대현 기자] 황희석 전 열린민주당 최고위원이 이른바 '채널A 사건'이 보도되기 하루 전 최강욱 더불어민주당 의원과 유시민 전 노무현재단 이사장에게 제보 내용을 공유했다고 진술했다.

31일 오후 서울중앙지법 형사16단독 김태균 부장판사는 명예훼손 혐의로 기소된 최 의원의 속행공판을 진행했다.

이날 증인으로 나온 황 전 최고위원은 이 사건이 언론에 보도되기 직전인 2020년 3월 말 이른바 '제보자X' 지모씨를 이철 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표의 변호인으로부터 소개받아 만났고, 이 자리에서 관련 설명을 들었다고 증언했다.

그는 "이동재 채널A 기자가 계속 편지를 보내고 집에도 찾아갔는데, 그 내용이 이상하고 검찰과 언론이 한통속이 돼 일을 꾸미는 것 같다고 들었다"고 말했다.

그러면서 '이 기자가 유시민 씨에 대해 구체적인 제보를 해달라는 취지로 압박하고 있는 것을 확인하기 위해 접근했다'는 내용을 들었다고 했다. "(사건의 배후에) 윤석열 당시 검찰총장 최측근으로 알려진 검사장이 있다고 들었다"고도 덧붙였다. 이는 한동훈 법무부 장관을 언급한 것으로 전해졌다.

황 전 최고위원은 같은 달 30일 서울 한 호텔에서 당시 비례대표 후보였던 최 의원을 비롯한 열린민주당 관계자들을 만나 제보 내용을 공개했다고 설명했다.

황 전 최고위원은 "(유 전 이사장이) 늦은 시각에 지방에서 올라와 설명을 들었고, 굉장히 황당해하며 분노를 표시했다"는 취지로 당시 상황을 전했다.

앞서 최 의원은 2020년 4월3일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 "이 전 기자가 이철 전 대표에게 '눈 딱 감고 유시민에게 돈을 건넸다고 해라', '유시민의 집과 가족을 털고 (유시민이) 이사장을 맡은 노무현재단도 압수수색 한다'고 말했다"는 글을 올려 명예를 훼손한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

한편 한 장관은 이 사건으로 이른바 '검언유착' 의혹을 받았으나 증거가 나오지 않아 무혐의 처분을 받았다. 이 전 기자는 강요미수 혐의로 기소됐지만, 1심에서 무죄를 선고받았다.

김대현 기자 kdh@asiae.co.kr