이재용, 인텔 CEO와 회동…'협업' 논의로 한미 동맹 지원사격(종합)

한미 반도체 동맹 끌어올리는 이재용 부회장
윤석열-바이든 '동맹' 합의에 삼성-인텔 지원사격

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 박선미 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 30일 방한 중인 팻 겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)와 만나 윤석열 대통령과 조 바이든 미 대통령의 반도체 동맹 합의를 구체화했다.

30일 삼성전자에 따르면 이 부회장은 방한 중인 팻 겔싱어 인텔 CEO와 만나 ▲차세대 메모리 ▲팹리스 시스템반도체 ▲파운드리 ▲PC 및 모바일 등 다양한 분야에서의 협력 방안에 대해 의견을 나누며 릴레이 회의를 가졌다. 이 자리에는 경계현 삼성전자 DS부문장, 노태문 MX사업부장, 이정배 메모리사업부장, 최시영 파운드리사업부장, 박용인 시스템LSI사업부장 등이 배석했다.

한·미 정상 반도체 동맹 합의 후 삼성-인텔 간 협력 논의 본격화

이 부회장과 겔싱어 CEO와의 만남은 지난 20일 한국을 방문한 바이든 미 대통령이 윤석열 대통령과 함께 삼성전자 평택 반도체 공장을 방문해 한·미 반도체 동맹을 얘기한지 열흘만에 이뤄졌다. 양국 정상은 한·미 반도체 동맹 의지를 강하게 드러내며 한·미 관계가 첨단기술과 공급망 협력에 기반한 경제 안보 동맹으로 거듭나기를 희망한다고 밝혔다.

삼성전자와 인텔이 한미 반도체 동맹을 구체화하는데 힘을 보태겠다는 의지를 보여준 것으로 이 부회장과 겔싱어 CEO의 이번 면담을 통해 지금까지 지속되어 온 양사의 협력은 더욱 확대될 것으로 전망되고 있다.

재계 관계자는 "글로벌 반도체 시장을 이끄는 삼성전자 이 부회장과 인텔 겔싱어 CEO의 만남을 통해 양사간의 협력 범위가 확대되고 가속화될 것"이라며 "이는 공급망 불안 해소와 '차세대 반도체 산업 발전에 기여할 것"이라고 말했다. 또 다른 반도체 업계 관계자도 "반도체 산업은 경쟁자이면서도 동반자이기도 한 복잡한 비스니스 관계가 얽혀 있다"며 "이 부회장과 같은 '오너'의 의사결정 능력과 글로벌 네트워크가 그래서 더 중요하다"고 전했다.

경쟁자이자 협력자...무엇을 협력할까

삼성전자와 인텔은 글로벌 반도체 시장에서 매출 1, 2위를 다투는 경쟁자다. 삼성전자는 지난해 반도체에서 94조1600억원의 매출을 올려 790억달러의 매출을 올린 인텔을 제치고 1위를 탈환했다. 인텔이 지난해 공식적으로 파운드리 시장 진출을 선언한 가운데 삼성전자는 메모리에 이어 2030년 파운드리를 중심으로 한 시스템반도체 부문 세계 1위를 목표로 달려가고 있다.

반도체 부문에서는 경쟁구도에 있지만 세트 제품 분야에서 삼성전자와 인텔은 협업 관계다. 삼성전자의 최신 기술이 집약된 ‘갤럭시 북 프로’ 시리즈에는 최신 인텔 12세대 코어 프로세서와 인텔 아이리스 Xe 그래픽을 탑재해 강력한 성능을 제공하고 있다.

이로인해 삼성전자와 인텔 간의 협업 가능성은 지속적으로 제기된 상태다. 업계에서는 인텔이 주력 제품인 CPU는 자체 생산하고, 나머지 칩셋 등 제품은 삼성전자와 TSMC 등에 생산을 맡길 것이라는 전망도 나오고 있다. 업계 관계자는 "인텔이 글로벌 반도체 수급 불균형을 해소하기 위해서는 10나노 이하 첨단 미세공정을 보유한 삼성전자와 TSMC와의 협력은 피할 수 없을 것으로 보인다"고 말했다.

JY, 경영참여 제한 속에서도 반도체 경쟁력 강화 위한 행보

이 부회장의 최근 행보는 세계 각국이 반도체 산업 육성에 뛰어들고 있는 가운데 반도체 초격차 확보를 강조해온 윤 대통령을 지원하는 의미도 지닌다. 지난해 8월 가석방으로 풀려난 이후 잠행을 이어오던 이 부회장은 새 정부가 들어서면서 반도체 경쟁력 강화를 위한 적극적인 움직임을 보이고 있다.

지난 20일 윤 대통령과 바이든 미 대통령의 삼성전자 평택 반도체 공장 방문 당시 가석방 신분임에도 불구하고 직접 공장 내 안내를 한데 이어 경영참여 제한 속에서도 2026년까지 5년간 반도체와 바이오, 차세대 통신 등에 450조원을 투자하겠다는 통큰 결심을 내렸다.

이 부회장은 지난 25일 용산 대통령실 청사 잔디광장 앞에서 ‘450조원 투자와 조 바이든 미국 대통령의 삼성전자 평택 캠퍼스 시찰 의미’를 묻는 아시아경제 기자 질문에 호쾌하게 웃으며 "목숨 걸고 (투자)하는 겁니다"라고 말하기도 했다. ‘목숨 건 투자’는 최근 반도체를 둘러싼 일련의 상황을 가리키는 것으로 경쟁이 치열해지는 만큼 투자에 인색하거나 망설이면 살아남기 어렵다는 점을 우회적으로 드러낸 것이기도 하다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr