천연기념물 제328호 하늘다람쥐 ‘다시 자연 품으로’

전북도 야생동물구조관리센터, 멸종위기종 돌봄 이후 자연 복귀

[전주=아시아경제 호남취재본부 김한호 기자] 전북도는 30일 진안군 주천면 주양리 인근에서 전라북도 야생동물구조관리센터와 함께 천연기념물 제328호인 하늘다람쥐의 자연 복귀 행사를 진행했다고 밝혔다.

하늘다람쥐는 청설모과 포유류로 천연기념물 제328호인 동시에 환경부 멸종위기종 야생생물 Ⅱ급으로도 지정돼 있는 등 오래된 숲속에서 나무구멍을 보금자리 삼아 제주를 제외한 전국 산악지대에 서식하는 야행성 동물이다.

이번에 자연복귀한 하늘다람쥐는 지난 4월 진안군 주천면 인근에서 구조됐으며 당시 갓 태어나 눈도 뜨지 못한 상태였으나, 그간 도 야생동물구조관리센터의 돌봄으로 회복해 발견된 인근의 자연으로 돌아가게 된 것이다.

도 야생동물구조관리센터는 2006년 전북도와 전북대간 협약을 체결하고 2009년 4월 개소한 이후에 부상당한 야생동물 1만1318마리를 구조·치료하고 4163마리를 자연으로 돌려보냈다.

구조한 주요 동물 중에서는 담비, 독수리, 하늘다람쥐 등 천연기념물과 멸종위기종 동물 3676마리도 포함돼 있다.

도 야생동물구조관리센터는 조난 및 부상당한 야생동물 구조·치료 외에도 야생동물의 질병을 조사해 생존의 문제점 파악과 야생동물을 통한 전염성 질병에 대한 모니터링도 실시함으로써, 자연 생태계 보호와 인간과 동물의 효율적 공존환경 조성에 두루 힘쓰고 있다.

전주=호남취재본부 김한호 기자 stonepeak@asiae.co.kr