이마트, 당도표시제 확대 시행…"과일 맛 새 이정표 제시할 것"

이마트, 수박·사과·배 등 12개 품목 당도표시제 시행
과일별 바이어 책정 기준당도 표시, 점포서는 격주 당도 측정
소비자 과일 선택 기준 '당도' 가장 높아
"과일 당도 가시성 높여 맛 선명성 확보"

이마트 과일 코너에서 고객이 수박을 살펴보고 있다.

[아시아경제 김유리 기자] 이마트는 수박·배·사과 등 일부 품목에 한해 적용하던 과일 당도표시제를 참외·만감류 3종을 포함한 12개 품목으로 확대 운영한다고 19일 밝혔다.

이마트는 지난해 말부터 수박에 이어 사과·배·딸기 등 일부품목에 Brix(당도)표시를 시범 운영해왔으며 고객의 긍정적인 반응을 바탕으로 올해 참외를 포함해 한라봉, 천혜향, 레드향 만감류 3종을 추가 당도표시 상품으로 선정해 운영한다고 설명했다.

그간 대형마트에서 과일을 구매하는 고객들은 어떤 제품이 더 신선한지, 맛있는 지를 판단할 수 있는 객관적인 기준이 부족해 어려움을 겪었다. 매장 직원에 도움을 요청하거나 인터넷 정보 또는 자신의 경험만으로 과일을 선택했다. 이마트는 이번 당도표시제 시행으로 과일 맛의 척도 중 하나인 '당도'를 눈에 보이게 해 이마트 과일 맛에 대한 신뢰도를 높인다는 방침이다.

수박·사과·배·참외 등 당도선별기를 통해 당도 측정이 가능한 9개 품목은 상품별 기준당도를 상품 패키지에 표시하며, 과일 특성상 당도선별기 활용이 어려운 딸기·포도·복숭아 3개 품목은 일 10회 샘플 당도 측정으로 평균당도를 산출해 판매한다.

이마트는 산지 당도 측정뿐만 아니라 매장 역시 입고된 상품들의 당도 오차범위를 줄이고 고객 신뢰도를 높이기 위해 격주로 기준 당도 적합 여부를 확인한다는 계획이다.

단 '새벽에 수확한 딸기'와 같이 당도보다 신선도가 핵심인 일부 기획 상품의 경우 당도표시제 적용이 제외된다. 시즌 진행에 따라 당도 편차가 큰 상품군은 메인 시즌에만 당도 표시를 적용한다.

이마트가 당도표시제를 확대한 건 소비자가 과일류 구매 시 중요하게 생각하는 요소가 '당도'여서다. 농촌경제연구원이 지난해 실시한 식품소비행태조사를 보면 과일류 구입 시 중요하게 고려하는 1순위로 맛(당도)이 40.8%를 기록하며 품질(22.8%), 가격(18.6%)보다 높은 비율을 차지했다. 지난해 농촌진흥청의 농식품 소비트렌드 분석에 따르면 과일 구매 시 소비자가 바라는 점 1위로 당도표시(97.6%)가 꼽혔다.

이마트는 과일 판매 시 내부 품질을 소비자에게 어필할 수 있는 시각화가 가장 중요하다는 점을 확인하고 향후 자두 등 당도표시 운영상품을 확대 계획하는 한편 상품간 당도 편차를 줄여 이마트 과일 맛에 대한 신뢰도, 재구매 만족도를 높인다는 방침이다

김유리 기자 yr61@asiae.co.kr