[종합]美Fed, 3년여만에 금리 인상, 추가 6회 시사…"이르면 5월 양적긴축"

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)가 16일(현지시간) 3년 3개월 만에 기준금리를 0.25%포인트 인상했다. 특히 올해 남은 6번 회의 때마다 금리를 올릴 것을 시사하며 본격적인 긴축 신호탄도 쐈다는 평가다. Fed는 이르면 5월부터 대차대조표 축소 등 양적긴축(QT)에도 나설 수 있다고 확인했다.

Fed는 16일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 성명을 통해 기준금리를 기존 0.00~0.25%에서 0.25~0.50%로 0.25%포인트 높인다고 발표했다. 2018년12월 이후 3년3개월 만의 금리 인상이다.

이날 회의에서는 위원 9명 중 8명이 금리 인상에 찬성했다. 제임스 불러드 세인트루이스 연방준비은행 총재는 0.5%포인트 인상을 주장했다.

또한 Fed는 향후 금리 전망을 보여주는 점도표를 통해 올해 말 금리를 1.9%로 예상했다. 이는 남은 FOMC에서 0.25%포인트씩 추가 6회 인상을 시사한다. 작년 12월 예상보다 통화긴축 전망의 속도가 더 빨라진 것이 확인된다.

제롬 파월 Fed 의장은 직후 기자회견에서 "인플레이션이 물가목표 범위인 2%로 돌아가는데 이전 예상보다 더 오래 걸릴 것으로 보인다"며 인플레이션 리스크가 생각보다 더 심각하다고 언급했다. 그는 Fed의 금리인상 속도를 결정하는 요인이 뭐냐는 질문에는 "보다 적극적인 통화 긴축이 필요하다면 Fed가 계획을 가속화할 수 있다"며 "모든 회의는 실시간"이라고 답변했다.

Fed는 이르면 5월 FOMC에서 대차대조표 축소를 시작할 수 있음도 시사했다. 파월 의장은 "우리는 다음 회의에서 대차대조표 축소 개시에 대해 발표할 것으로 기대하고 있다"고 확인했다. 2020년 1월 4조1000억달러였던 Fed의 자산은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 기간 시장에 유동성을 공급하기 위해 채권을 사들인 여파로 9조달러 가까이 급증한 상태다.

다만 이 같은 계획은 확정된 것은 아니다. 그는 "금리와 대차대조표 관련 결정을 내릴 때 시장과 경제의 폭넓은 맥락을 유의하고 있다"면서 "금융시장과 거시경제 안정을 지원하기 위해 우리의 도구를 사용할 것"이라고 덧붙였다. 월가 전문가들은 Fed의 자산을 5000억달러 축소할 경우 금리 0.25%포인트를 인상하는 것과 비슷한 효과를 낸다고 보고 있다.

파월 의장은 러시아의 우크라이나 침공이 미국 경제에 미치는 영향은 "매우 불확실하다"며 "단기적으로 인플레이션에 추가 상승 압력을 가하고 경제 활동에 부담을 줄 수 있다"고 내다봤다. 또한 그는 내년 경기침체가 올 가능성이 "특별히 올라가지 않았다"면서 "모든 징후는 미국의 경제성장은 여전히 강하다는 것을 보여준다"고 말했다.

이날 파월 의장의 발언은 예고됐던 수준이라는 평가다. 앞서 파월 의장은 3월 FOMC에서 0.25%포인트 인상이 적당하다고 본다며 이례적으로 인상 폭까지 언급했었다.

이날 Fed의 금리 인상 결정 후 뉴욕증시는 상승세를 나타냈다. 미 동부시간 기준 오후 3시36분 현재 기술주 중심의 나스닥지수는 전장 대비 2.82% 오른 수준에 거래되고 있다. 대형주 중심의 S&P500지수, 다우존스30산업평균지수는 각각 1.52%, 0.86% 상승 중이다. 채권시장에서 미국 10년 만기 국채 금리는 2.185%로 2019년 이후 최고치를 경신했다.

한편 Fed는 이날 FOMC에서 올해 미국의 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 기존 4.0%에서 2.8%로 하향 조정했다. 물가상승률은 4.3%까지 상향했다. 물가 목표인 2%를 큰 폭으로 초과하는 수준이다. 실업률 전망치는 직전과 동일한 3.5%다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr