LS 구자은號 이르면 이달 말 출범…디지털 경영 속도

구자은 LS엠트론 회장

[아시아경제 정현진 기자] 구자은 LS 엠트론 회장이 이르면 이달 말 LS 그룹 총수에 오른다.

1일 재계에 따르면 LS 그룹은 이르면 이달 말 정기 인사에서 구자열 현 그룹 회장이 구자은 LS 엠트론 회장에게 총수 자리를 넘겨준다. 2012년 11월 총수에 오른 구자열 현 회장이 지난 2월 한국무역협회장에 취임하면서 연말 정기 인사를 기점으로 총수가 바뀌는 것이다.

LS 그룹은 사촌 간 10년 주기로 그룹 회장을 돌아가며 맡아왔다. 초대 그룹 회장은 구인회 창업주의 셋째 동생인 고 구태회 LS전선 명예회장의 장남인 구자홍 회장이 맡았으며 2004~2013년 직을 맡은 뒤 구자열 회장에게 경영권을 넘겨줬다. 1964년생인 구자은 회장은 구인회 LG 창업주의 다섯째 동생인 고(故) 구두회 예스코 명예회장의 외아들로 구자열 회장(1953년생)보다 11살 어리다.

그룹 안팎에서는 내년 구자은호(號)가 출범하면 LS 그룹이 디지털 혁신에 속도를 낼 것이라는 관측이 나온다. 구자은 회장은 평소 "변화는 시도하지 않고 이룰 수 없다. 실패를 두려워 말고 함께 변화를 만들어가자"고 강조해왔다. 그는 2019년부터 그룹 미래혁신단장을 맡아 디지털 혁신 사업을 이끌어왔다.

그 결과 LS전선은 올해 이메일을 통해 제품 재고를 확인하고 주문을 넣던 방식 대신 온라인 시스템으로 바로 해결할 수 있도록 개현한 '원 픽' 시스템을 도입했으며 LS 일렉트릭 청주 스마트공장은 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT)을 적용해 유연성과 생산 효율성을 대폭 끌어올렸다.

구자열 회장은 10년간 맡아온 회장직에서 물러난 뒤 무역협회장으로서 전력을 다할 계획이다. 코로나19 팬데믹과 미·중 무역갈등, 물류난·부품난 등에 따른 글로벌 공급망 문제 등으로 대외 불확실성이 커진 상황에서 경제 5단체장으로서의 임무를 수행할 예정이다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr